此前，朋友告訴我，國內當代藝術品市場多火多旺，許多國際著名畫廊移師798，在那兒安營扎寨。6月份，我隨美國藝術家訪問團去了一趟北京，并走訪了798。798已具規模，畫廊林林總總，作品之多，觀念之新出乎我的意料，感嘆國內經濟飛速發展帶給了當代藝術新氣象的同時，也就不奇怪今年年初美國紐約蘇富比的中國當代藝術品拍賣首次創造了從未有過的傲人業績，以至引起國際當代藝術品市場的另眼相看。藝術品市場的業績不僅從另一個角度反映了中國當代藝術的地位攀高，也可以這么說，中國當代藝術已從世界當代藝術之邊緣晉級成為重要的組成部分。
此話國人大都愛聽，自豪感也油然而生，我也歡欣鼓舞。但是因此而作出僅由市場成交價格判斷藝術的學術價值與定位，就不免淺薄和庸俗了。然而這種淺薄與庸俗似乎正蔓延成文人圈羨慕不已的某某人作品價位多高，車子多貴，房子多大，因此多“牛”的風氣。我的一位朋友開了家畫廊，他說，藝術家送作品到畫廊，關心的不是市場規律和與畫廊合作的運作方式，而是攀比同道間的價位取向，進而確定自己的價位。
賣不出去無關緊要，好像畫廊是個用數字高低證明地位貴賤和藝術價值的場所。早些年，陳逸飛、丁紹光在美國藝術商品市場上創造的價位與紅火程度，足以讓國人驚訝不已，可美國的當代美術館并不買市場的帳去收藏他們的作品，他們的收藏興趣點似乎集中在與當下主流文化發生碰撞的杰出作品，且不以市場的現有價格高低決定收藏取向。這么些年過去了，國內藝術家為什么不以這兩位藝術家價位之高同他們作品的學術價值劃上等號？
所以，學術價值的權衡在每一位藝術家心中還是有桿秤。幾年前，徐冰、蔡國強等人未必有前面提到的兩位藝術家在市場的紅火與財富，卻在當代世界主流藝術發展中留下了足跡。國際眾多美術館的展覽以及收藏記錄了他們不朽的學術定位。話又說回來，學術性與商品市場永遠是矛盾的，有距離的，藝術家雖是藝術作品的創造者，有時也左右不了自己的作品，如果藝術品的目的地是投放市場，就必然多少烙下銅錢的印痕。縱觀中外畫廊，當你推開大門，迎面而來的藝術和文化氣味中是不是還夾雜一點別的味道，這是逃脫不掉的，市場消費者一定用錢來反作用于藝術家自身。
然而，藝術發展永遠跟隨人類的腳步，散發出無限的光彩，這是因為藝術家與生俱來對未知的無窮探索的本性使然。在西方，藝術家的這種前瞻性探索在無法得到市場認同之前，大都申請美術館和文化藝術基金會以及藝術中心的支持。當下，一部分后現代主義的實踐性作品、裝置性作品、行為性作品、觀念性作品就是通過這種方法實驗并實施的。他們的“犧牲”，為未來提供了無限的可能和空間。話扯遠了，還是繼續到798參觀吧，當我們仔細看一下畫廊的作品價位時，許多作品的價位之高已超出西方同等級別的藝術品價位，如果這說明了國內消費市場的富足程度和有錢階級對中國當代藝術品的學術及價格的認同與接受超過西方，那真就是中國當代藝術家幸福生活的開始了。
但是，當畫廊告訴我們，消費主體還是國外人士時，我就不解這其中的市場游戲規則。只能保留幾種猜測。要么就是中國當代藝術已經成為世界藝術主流源地，國外藏家舍近求遠，價格上舍賤求貴來中國購買；要么就是畫廊藝術作品價格含有“水份”。
（一般國際慣例，西方畫廊標價與售價基本一致）我忽然想到了“忽悠”。這個詞是笑星趙本山近年“忽悠”全中國人民的東北地方方言。中國的畫廊經營有十幾年歷史，近年較火。畫廊如雨后春筍般接二連三出現。一些大公司為了上市，需要從事文化藝術行業，也開起了畫廊，這本是一個特殊的文化藝術“商業區”，相信必須經過一些年的泡沫、磨合、淘汰凈化，畫廊專業經理人的產生以及市場消費群的精心培養才能步入一個成熟的市場化經濟階段。
反觀西方當代畫廊經歷了半個多世紀的市場經濟和法律保障的歷練，相對比較成熟規范。在介紹西方畫廊同藝術家的“游戲規則”之前，我還是先舉一個親身經歷的例子吧。我初到美國，有一次去參加堪薩斯城的一個學術活動，堪薩斯城是美國中部重鎮，畫廊街也很有名，我抽空拜訪了一家著名畫廊，用夾生的英語上門毛遂自薦，（因為當時不懂，這種沒有事先預約的突然而至是不禮貌的，也不是常規做法）但那天畫廊漂亮的女老板（她是一著名經理人），還是微笑著文雅地接待了我，并認真地看完我的資料與圖片。
在表示欣賞的同時，告訴我不用在這個州尋找第二家畫廊了，她將代理我的作品，一個月后給我通知，我頓時躊躇滿志。畢竟此前美國的藝術家告訴我，畫廊非常難尋，可我一個月后得到的信息是，該畫廊希望我在美國的美術館舉辦過個展之后再代理我的作品，說白點，也就是我在美國市場上還不具知名度。不同于國內的是美國的美術館舉辦藝術家的展覽都是免費的，藝術家如果申請到個展還能得到經費的支持。
因此，申請美術館的個展也就非常難。美術館一年只舉辦三至四次展覽，每次展覽展期都有幾個月的時間。申請過程除了遞交藝術家個人資料圖片，還需一份展覽的學術想法和計劃。美術館理事會評估其學術價值獲得批準后，館長再從相關藝術基金會、收藏家、社會團體那里找尋專款資金支持。因為美術館本身并沒有錢。即便這些程序完成后，美術館的展覽檔期一般也排隊到三年之后，因此，接下來的就是按先來后到的順序等待了。如果當年我的《時代廣場》個展不是因為我提出薩達姆、拉登、布什等這些當事人隨著展期的等待或死了或下臺，可能失去了最佳展覽時機這個理由，美術館絕不會讓我插隊。
美術館做完個展，一些美術館和機構就會相繼按藝術家的實價收藏作品，收藏家同時也紛紛而至。世態往往就是這樣現實，幾年之后，當我再次來到紐約和著名的畫廊城圣他菲時，找尋畫廊也就變得主動容易多了。畫廊老板或經理人由于長年的工作經歷已具備學者和評論家的能力，他們常常自己著書立說，四處進行學術演講，許多收藏家相信他們大于相信藝術家本人，他們與收藏家群建立了良好關系，他們銳利的眼睛能很快發現同時具備學術價值和市場賣點的藝術作品，他們有時主動出去發現藝術家，這也是藝術家與畫廊取得聯系的途徑。
二、當藝術家與畫廊確立了代理關系，畫廊一般會與藝術家簽定一個對雙方具有法律約束力的合同，內容主要包括：1、畫廊每年為藝術家舉辦個展或聯展、展覽開幕式、出畫冊或宣傳資料、雜志上刊登廣告與展覽信息等；2、作品售出后，畫廊與藝術家各獲利50%。畫廊根據特殊情況在售價中僅僅有權下浮10%的空間，（雙方各承擔5%的降價損失）特殊情況指：收藏家購買作品作為捐贈美術館和公益事業的。
收藏家一次性購買多件作品等；3、作品售價由藝術家自定，畫廊會尊重藝術家的選擇，并嚴格地按藝術家確定的價格出售，價格的確定非常重要，藝術家一般根據自己每年的創作數量與流通銷售速度成正比為佳，很少有人為保持一個高售價記錄和名聲，用賣一件吃三年的做法作為市場運作方式。4、畫廊圈定代理的區域范圍，在這個區域內，藝術家經畫廊同意，在統一售價的條件下自行售出的作品必須返還部分售款給畫廊，前不久我與一位美籍俄羅斯裔藝術家在一個藝術創作營工作，他的作品由紐約一家畫廊代理了十年之久，一直賣得很火，他在閑聊中談到個別收藏家希望私下購得他的作品時，他說了一句話：Iwon'tdothiskindofdirtywork!
（我不做這種臟事！）西方市場經濟為藝術家、畫廊、消費者創造了一個相對透明的空間。不誠實的行為，容易暴露，誠信是商業行為能否繼續下去的根本。三、藝術家作品價格根據銷售情況逐年遞增。（這是對消費者信心的必要保證，對自己作品的保護。）四、作品運費由畫廊與藝術家各承擔一半，也有一些畫廊承擔全部。五、作品銷售之后畫廊在一個月左右同代理藝術家結帳。六、雙方有權解約。
（這種事情往往是在賣的不好的情況下發生）補充一點，在合同之外，善于市場運作的畫廊有時還會主動幫助藝術家聯系學術活動，參加聯展，送交作品到國際拍賣會，租賃重要的藝術博覽會攤位宣傳銷售，甚至在保障藝術家利益的情況下，暫時減少畫廊收入參加公益拍賣等活動，提高藝術家曝光率和知名度。
同時盡力為藝術家創造一個寬松的便于集中精力創作的空間和環境。最后，我想就雕塑與繪畫在學術和市場方面做一個簡單比較。架上繪畫不管在學術性、觀念性、以及投入市場運作方面一直走在藝術的前沿，雕塑其后，中外如此。當然，近幾十年的藝術門類的相互滲透模糊，使許多藝術樣式已不能用某些傳統意義的概念界定，但總體上說三度空間造型藝術或傳統稱謂的“雕塑”，也顯示出不小的勢頭和占據市場空間的力度。
中國的雕塑家群體仿佛生活在“蜜罐”里，他們是如今世界雕塑家圈中最幸運和最牛的隊伍。因為他們遇到了改革開放的好時候，以及非真正民主管理下的第一把手說了算的好時機。好雕、“菜雕”、爛雕一批又一批。同樣“國際雕塑大師”人數也隨之產生。反正錢多了，怎么稱謂也不過分。也因為城雕的錢好掙，大部分雕塑家也就無心顧及其他。
平心而論，中國雕塑家群體大部分作品與國內繪畫或其他藝術門類相比似乎差了一些臺階。與國外雕塑發展也存在觀念與層面的距離，正統中國雕塑仍然在現實主義和國情需要的寫實風格中轉悠。無怪乎“越是民族的也就越是世界的”、“藝術不能全球化”這種從文字表面找不出錯誤的謬論口號，不僅符合了體制的需要，在雕塑圈仍然有一定的和聲。非常可貴的是，以隋建國、展望、劉建華等一批國內雕塑家敢于放棄、并在后現代觀念的潮流中保持前沿，取得了矚目的成績。
他們必將影響國內雕塑的發展方向。中國新生代雕塑家已彰顯出巨大潛力，他們也不會再有那么多“菜雕”機會（都快做完了）。他們一定將譜寫中國雕塑新篇章，在學術上市場上改寫被動的地位，但愿這個改寫的時間不要等到他們成為體制下的權力人之后。“一萬年太久，只爭朝夕。
”北京的798、上海的莫干山陸續出現更多的雕塑作品投入藝術品市場，少數雕塑作品創造了不菲的商業業績，這是非常可喜的，不過，大部分雕塑圈里的作品的觀念要跨入國際化當代藝術潮流的平臺應該還有一段路要走。
