藝術和藝術收藏一直是各大城市涌動的暗流，展覽會、拍賣會、鑒賞會以及各種藝術品投資課堂輪番上演。不管你喜歡、接受與否，當代藝術正以前所未有的方式進入人們的生活：咖啡廳、酒吧、音樂廳到處閃動著它們獨特的倩影。城市中還有一些角落是他們的棲身之地：北京的大山子798廠、上海的蘇州河畔，以及杭州、廣州、廈門等等，這些藝術家村落，正活躍在各個城市的邊緣。
他們因地域、文化不同而千姿百態(tài)，也因此，他們的作品已成為國外當代藝術市場的“獵物”。回想，5年、10年前，如果您對中國的藝術品收藏眼光獨具，今天的斬獲是什么？從本期起，我們將帶領您走近中國的當代藝術市場，我們不是專家，不能在技術上給予您幫助，但我們愿意繪一張也許并不完整的當代藝術地圖，為您導航。這一期，讓我們首先走進北京的798。
這個季節(jié)的北京到處是凋零和肅殺，已經沒什么風景可以讓我產生出門的沖動，包括去798。說實話，我對這個地方一直缺乏向往。在一堆前衛(wèi)和年輕人的大肆鼓吹下，我先入為主地認為，798就是中國當代藝術的大實驗場。可話又說回來，又有多少人看得懂、肯投資當代藝術？直到有一天我看到“許多外國人把故宮、長成、798作為北京旅游的三大景觀”時，才動了心思：何不以一個普通游客的心態(tài)去798轉轉呢？
在編輯部一說出去798的想法，立即有幾個同事積極響應，結果我們等于組成了一個小型旅行團，美編還特別從被稱為“牛鬼蛇神”、位于北京通縣另一個藝術家村落的宋莊請過來一位畢業(yè)于中央美院的畫家兼策展人萬先生，算是找來一位專業(yè)“導游”，這樣，一小群對當代藝術根本找不著北的普通報人，由“團”里惟一的男士小余開車，在北京地圖的指引下，亦步亦趨地朝798行進。
歷史記憶藝術家出生于1960年代的北京人，統(tǒng)稱這里為大山子798廠。新說法則是“這里形成了具有國際化色彩的‘SOHO式藝術聚落’和‘LOFT生活方式’”，這話聽起來有點做作。與798的名氣和我的想象相比，它更現(xiàn)實的魅力來自其博大寬廣的美學氣魄，這與北京這個城市的總體風格非常一致。剛一進798的大門，就像走進了一個工廠區(qū)：高大的煙囪突兀地矗立在眼前，同樣高大、陳舊、廢棄的廠房、倉庫幾乎未加任何粉飾，路上時常穿行著身著天藍色工作服的工人…當這些交替出現(xiàn)的情景一股腦兒地倒給我時，突然勾起了我久遠的記憶———30年前，我在北方某地見過這樣的工廠，幾年前我在前蘇聯(lián)也見過，那是一個工業(yè)時代必備的生活場景，也是出生于上世紀60年代的人曾經歷過的歷史，是留在腦海中不能抹去的記憶…
在我看來，798除了歷史和記憶以外，就是藝術家和設計師的創(chuàng)意了。您會發(fā)現(xiàn)一個由陳舊和記憶遺留下來的情景正在煥發(fā)出新鮮有趣的活力———推開沉重的廠房鐵門后，是這樣一些入駐者：畫廊、酒吧、餐廳、設計工作室、藝術家工作室、中央美院的雕塑工廠、精品家居、時裝店、各種俱樂部和雜志社編輯部。他們在這些廠房、倉庫加上了櫥窗、顏色、燈光和影像，他們用鮮艷而活潑的標牌把單調而沉悶的廠區(qū)重新定位，他們把自家的“臉面”用最流行的彩妝打扮得盡量鮮亮照人…
干脆這么說吧，798的底色就像一個渾濁而沉悶、以黑灰色調為主的大幕布，藝術家們在這塊布上涂脂抹粉一番，而這番涂抹很有講究，很養(yǎng)眼，雖然您或許看不懂。于是我想，798的美學價值就是在歷史、記憶和藝術家們的共同推崇下，使其提升到一定高度，讓懂得和不懂得的人都覺得“還是那么回事兒”。
一個外國人說，798就像“新鮮奶油”蓋在咖啡上，這個地方安排蓋了很多咖啡館。在這些休閑的地方之中有許多藝術空間，包括商業(yè)畫廊和廠房。除了酒吧和咖啡館之外，這里為參觀者提供大量的攝影、繪畫和雕塑，一起構成這個地區(qū)的基本吸引點。在798，看不見多少人，來這里的人有兩種：有備而來和閑逛的。一有個展，一幫人就像天兵似的冒出來，捧完場就地解散；
而像我們這些“閑逛”的人，多半是一家挨一家地“掃門”，您盡管放心，想逛多久您自己說了算，不會有人在意。我注意到，一些學生模樣的人左顧右盼地找不著重點，我們則干脆舉著798地圖，專找那些名字聽起來還不錯的地兒。小萬當即中止了我們的盲目行為，熟門熟道地帶著我們在裸露的廠房間穿行，就這樣我們來到了時態(tài)空間。時態(tài)空間就是個大廠房，但說實話，這個廠房“非常美，非常醉”，見到它我的第一反應就是：我的家要安在這就好了！
沒有隔離不分上下左右整個一個大足球場。據(jù)說這是上世紀50年代由東德專家設計建造的老軍工廠車間，經藝術家以當代審美理念改造而成。空間最大限度地保留了原德國建筑結構，鮮明地呈現(xiàn)1950年代迄今新中國社會主義改造、工業(yè)化、文化大革命和改革開放的歷史痕跡。
時態(tài)空間有多大？您就撒開了想吧，1200平方米高架構空間＋300平方米休閑、餐飲空間＋影像展映空間。這是一個新興、前衛(wèi)、時尚可容納千人的文化、藝術及商業(yè)綜合空間。小萬說798有十多個這樣的空間，都是有錢人租用的，一張作品上萬元的畫家才敢在這里玩。在偌大的時態(tài)空間坐下，沒人管，但被告之不許拍照。小萬指著墻上的畫說，這就是當代藝術，“當代藝術就是用國外的技法和模式，嫁接中國的社會現(xiàn)實。
您不用看懂他們，畫家也不在乎您是否看得懂，買家看懂就行了。但可以肯定的是，這里的當代藝術與世界是同步的，就像紐約的蘇荷，正受到全世界的目光的關注。”我們又被小萬帶到一個畫廊，這里的色調由艷粉構成，在一堆酷粉的映照下，一個法國年輕女人陷在一堆名信片、書刊、電影海報里邊看書。
小萬問她墻上的畫賣多少錢，她用還算標準的漢語告之100萬美元。我在一邊驚得說不出話來，心想中國人都應該去畫畫！這么貴的畫誰會買？我們再問時，法國女人已埋下頭不再理睬。出來后小萬說，她一看咱們就不是可能的買家，所以干脆說出一個離譜的價兒。
而實際上，小萬認為這些畫的實際價格要低得多。邊走邊與小萬聊著陳丹青、艾未未，聊栗憲庭、方力鈞，從圓明園聊到798，又從宋莊聊到上苑，當然也聊他。不知看了多少空間，也不知拍了多少照片，臨近中午時，我們各自都滿足于自己的收獲，只是肚子已經咕嚕嚕地叫。
“798有意思嗎？”您千萬別這樣問。其實，來到這里，您可以不懂當代藝術，可以不買任何作品，甚至可以不知道誰是誰，但重要的是，如果您想在有限的時光里，分享得更多，就來體驗一下吧。北京市朝陽區(qū)大山子一帶798等幾個工廠的閑置廠房，被藝術家租用作為工作室或展示空間，逐漸發(fā)展成一個當代藝術區(qū)，日益引起海外社會的關注。美國《新聞周刊》評選出“世界TOP12”，北京由于798的空間重塑入選。
《紐約時報》將這里與美國紐約當代藝術家聚集區(qū)蘇荷區(qū)相提并論。《紐約時報》驚稱：“北京東郊出現(xiàn)當代藝術SOHO區(qū)”，其實，這個SOHO區(qū)就在北京東郊大山子工廠內，由798、706、717、797等七家往日的大型國有企業(yè)聚集在機場東路東南側的大山子地區(qū)。法國《問題》周刊刊登了《新北京已經來臨》的文章，認為798的出現(xiàn)是中國正在蘇醒的標志之一。798原址上的這些廠房，是建國初期由前蘇聯(lián)援建、原民主德國工程師負責設計施工的、包豪斯風格的輕工業(yè)廠房，目前僅在中、德、美等國家有少量存留。
堪稱工業(yè)發(fā)展史上的“文物”。20世紀40年代，美國紐約有一個無人居住的廢棄工業(yè)廠房倉庫區(qū)，被稱為LOFT，一批貧窮的藝術家與設計師因為繳不起市區(qū)住房昂貴租金，紛紛入住這里開辦工作室，開始了他們的自由的現(xiàn)代藝術創(chuàng)作。
