不知是偶合抑是別的因緣，一種畫體的形成往往在時代甚為動蕩之后。在中國圖畫史上，山水和花鳥——這兩種幾乎可以代表中國繪畫的制作——都使我們非常容易意識到它的發達是如此。漢代有400余年的安定，經過三國兩晉而有山水畫;隋代結束了一篇濫賬，接著唐代安定了一個長時期，安史之亂，把唐代虧損了，花鳥畫即正式成立于這個時期。迨僖宗幸蜀，許多文化人跟隨著到了四川，這一移動，蜀道固刺激了山水畫的發達，同時以滕昌、刁光胤之入蜀，不久——五代的后蜀——以花盛馳名的成都，便產生了花鳥的大家黃筌父子，孔嵩及丘文播兄弟，他們俱是受著刁光胤的指揮。
尤以黃氏，所謂能“損益刁格，遂超師藝”，在花鳥畫，不但擴展了題材的領域，并且奠定了一種特殊的樣式，這便是后世“鉤勒花鳥”——即先鉤勒，后敷色彩，最初的孕成。那時候，畫家的中心地點，除成都外，尚有南京。南京自李升并楚吳閩三國而后，和山水一樣，江南美麗的大自然陶冶了一位足與黃筌頡頏的大家，叫做徐熙，創立所謂“意不在似”的畫法——即不加鉤勒的沒骨體。
從地域言，他知道黃筌雖同出于長江流域，然實際黃筌是承續著黃河流域的旨趣。這兩種形式恰如山水的金碧和水墨一樣，構成的基本元素是絕對不同的。畫面上所表現的情感也自不同，所以史家有“黃家富貴，徐氏野逸”的評語。這兩條材料、技法、樣式各各不同的路線，大體可以說一直到今天都還支配著整個的花鳥畫。在宋代，支持鉤勒畫法的有畫院，但在野的畫家則多采徐氏的沒骨，雖后來也有折衷派如“畫花點葉”之類，從縱的系統看來，還是“不入于楊，則入于墨”的情勢。
花鳥的演進及其變化，技法和樣式的范圍，固無疑地決定了一切，然而時代總是最高的權威者，南宋以后，也隨著繪畫的各部門相當地變了質，于是本從寫生而來的東西，就不免和山水一樣更視形似如無物了。最有名的故事，如蘇東坡、倪云林的畫竹，鄭所南的畫蘭，石濤和尚的畫梅，把蕭蕭幽靜勁峭的描寫，使它在道德上添加了濃厚的擔負，這原是無可厚非而且值得珍重的，不過自此時期起，所謂性靈的發揮，暴露了不可掩蔽的弱點，好像鉤勒是打倒了，以野逸自悅的沒骨折枝，也中了某類型的毒，明清以后陳陳相因，不是四君子，便是三友。
當這時候的山水，固藩籬日厚，閉庾了不少畫家，但花鳥又何嘗不如此。花鳥畫這樣的沉淪，不知何故，似乎并沒有如何被人注意，不像關心山水畫之多，我想這或是明清之際，白陽、板橋、冬心、八大諸名賢特別努力的原由。惲南田本致力于“畫花點葉”的，而世人無不稱道他的山水;以功夫學力天才人品如南田者，尚難邀賞音，可見曾成為中國花鳥畫主干的鉤勒樣式，是怎樣的衰歇，怎樣的不值錢自近數十年來，因為社會、經濟、思想，乃至生活上的種種變遷，藝術上顯然也在趕緊改頭換面，使能與商品市場相適應，不但要科學化，而且要標準化，在這種趨勢之下，所謂“美”——一種崇高偉大、精神充沛、足以感人的美就完全被美國印的法幣所替代，我們看不到謹嚴精妙的東西了。
同時我們頗以為死去的若干畫家，往往經年累月經營一幅畫的行為最笨不過，最無出息!花鳥畫家如金冬心，總算是一位大量生產的人，乾隆二十七年他忽然到漢口去玩，誰知用完了錢，于是在旅館里就結束了他寶貴的業績。市場一紅火，藝術就折腰。
傅抱石先生60多年前的這篇舊文似乎說的是今天的事兒，他在文中指出：“藝術上顯然也在趕緊改頭換面，使能與商品市場相適應，不但要科學化，而且要標準化”、“同時我們頗以為死去的若干畫家，往往經年累月經營一幅畫的行為最笨不過，最無出息!
”。藝術市場紅火是好事兒，藝術家過上好日子是應該的，可是，為什么日子一紅火，藝術就脆弱?
