就象牙材質的優劣而論，非洲象牙優于亞洲象牙，因為非洲象牙質地細密，多呈乳白或嫩黃色，光澤好，硬度高。而亞洲象牙質地的細密度及硬度不如非洲象牙，且容易老化，顏色泛黃，光澤亦差。就色澤而論，象牙以純乳白色為最佳，年代久遠的象牙，會因時間的長短及環境的不同而漸變為淺黃、中黃、深黃等顏色，越是變色輕的越好。

象牙各部分又以牙尖為最好，牙管次之，牙根最差。就牙心的狀況而論，以“太陽心”最好，“芝麻心”次之，“糟心”最差。要而言之，材質碩大、質地細膩堅韌、色澤乳白、嫩黃的浮雕、牙雕、玉雕、木雕、石雕、泥雕、面雕、竹刻、骨刻、刻硯等為最佳，年代越久遠、工藝越精湛、題材越好的按使用材料可分為木雕、石雕、牙雕、骨雕、漆雕、貝雕、根雕、冰雕、泥塑、面塑、陶瓷雕塑、石膏像等越貴重。中國古代并不生產象牙，象包括玉雕、牙雕、木雕、石雕、陶瓷、漆藝、刺繡、染織等藝術品刻的材料都是來自非洲及亞洲的印度、泰國與緬甸等國，輾轉來到中國后，價格已翻了幾番。

加之象牙數量不多，雕成藝術品后，則更加昂貴。目前象牙又是國際上禁止交易的商品，市場上能見到的象牙制品，只有古代遺留的和禁貿前遺留的兩種來源，貨源稀缺，更是供不應求。于是，牟利造假者便用一些與象牙相似的材料施以雕刻，魚目混珠，致使不少收藏愛好者被蒙騙，因此，不可不辨。這里給藏友們介紹一種行之有效的六點對比法。質地對比：真象牙質地細膩溫潤，無“骨眼”；骨制品質地較粗糙，有“骨眼”。

色澤對比：真象牙呈天然牙白色，表面潤澤。年久的象牙制品顏色會發生變化，一般而言，清末民初的顏色微黃，清中晚期的顏色稍黃，清早期的顏色深黃或微棕，明代或更早的呈深棕帶微黑色，且有淺裂紋，但無論怎樣變化，顏色均沉著自然，且有包漿。

骨及塑料制品的顏色干澀而不自然，有色而無光澤。紋路對比：真象牙制品紋路細小，橫斷面呈現網格紋，縱剖面呈現山峰波浪紋及人字紋；骨制品的橫斷面表現為斷斷續續的年輪紋；人造象牙制品故意作出的牙紋則死板呆滯，呈規則的平行線條，同象牙的自然的人字紋、網狀紋有明顯的區別。重量對比：真象牙制品手感重、觸摸發涼，假象牙制品比重較輕，觸摸發溫。

做工對比：真象牙制品外形多為圓身，十有八九為雕刻名家及能工巧匠所雕制，精工細作，仙佛仕女形神兼備，山水木石層次分明，花鳥蟲魚栩栩如生，藝術風格明顯，件件堪稱藝術品，令人百看不厭，愛不釋手；假象牙制品外形則多呈橢圓或扁圓形，皆為造假者及拙劣的工匠模仿或臆造之物，做工粗率，刀法軟弱，有形無神，充滿匠氣，毫無藝術觀賞性。掌握住以上要領，并在收藏實踐中多觀察、多運用，假仿青銅器、燈、塔、籠、瓶、人頭和佛像等是上海牙雕中的傳統保留產品自然會離你而去。