關(guān)羽能文能武、道德高尚，但令關(guān)羽獲得后世景仰、萬(wàn)世流芳的原因，主要是他的「忠義」，和隨著忠義相生的正氣。關(guān)羽的忠義，可概括為以下幾點(diǎn)：在劉關(guān)張結(jié)義后到赤壁之戰(zhàn)前十九年，劉備的處境并不好過(guò)，寄人籬下，屢敗屢戰(zhàn)，關(guān)羽十馀年甲不離身，夜不安睡，長(zhǎng)年隨劉備東征西戰(zhàn)。但關(guān)羽對(duì)劉備忠心耿耿，一生都遵守結(jié)拜時(shí)的誓言，不因困境而變遷，不因名利而搖擺。儘管當(dāng)時(shí)實(shí)力比劉備強(qiáng)得多的曹操以厚禮相待，關(guān)羽投降時(shí)亦不諱言會(huì)尋找兄長(zhǎng)，且坐言起行，當(dāng)知道劉備下落時(shí)便即時(shí)離開許昌與劉備會(huì)合。

 在三國(guó)時(shí)代，軍閥之間互相征伐是常事，不過(guò)，兩軍交戰(zhàn)，一決生死外，還可以選擇投降。當(dāng)時(shí)，掌權(quán)的軍閥全是漢人，戰(zhàn)爭(zhēng)不涉及民族存亡，純粹是軍閥之間的利益爭(zhēng)奪，投降等如是換了頂頭老闆，與現(xiàn)今職員轉(zhuǎn)工的心態(tài)差不了多少。曹操挾天子以令諸侯后，當(dāng)時(shí)投降曹操，等如是歸順政府，對(duì)敵對(duì)的將士謀臣來(lái)說(shuō)，除了保存性命外，更可得到封爵賜號(hào)，續(xù)享榮華富貴，在人情和道義上并無(wú)不妥。事實(shí)上，曹操亦能善待歸順者，他很多得力的部下都是來(lái)自敵對(duì)陣營(yíng)。但關(guān)羽不受這大潮流影響，堅(jiān)守個(gè)人原則，不因利誘而賣主求榮，在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，確是十分難得。

忠義講求上下尊卑，尤其是君臣之間，臣下絕不能恃寵生驕，在言行上肆無(wú)忌憚，關(guān)羽便深明此道。每當(dāng)與劉備面對(duì)外人時(shí)，關(guān)羽必站立在旁以顯君臣之道，即使面對(duì)劉備的夫人，關(guān)羽在禮節(jié)上亦不敢有絲毫大意，以免招來(lái)閒言蜚語(yǔ)。關(guān)羽向曹操投降后，即使曹操刻意安排把關(guān)羽與義嫂共處一室，以圖亂其君臣之禮，但關(guān)羽持燭于室外，夜讀《春秋》，以避瓜田李下之嫌。到許昌后，關(guān)羽將曹操所贈(zèng)美女全部送予服侍義嫂，且三日一次于門外行禮問(wèn)安，這些都顯示出關(guān)羽嚴(yán)守倫理的尺度。

關(guān)羽面對(duì)敵人時(shí)絕不畏縮，拒降后敢對(duì)孫權(quán)痛罵，盡顯為人光明磊落的一面，連敵人都不能不折服。試舉另一例子：關(guān)羽投降后去到許昌，一日，曹操見關(guān)羽的戰(zhàn)袍已舊，便為其度身造了新的戰(zhàn)袍相贈(zèng)，關(guān)羽穿上新戰(zhàn)袍后仍用舊袍罩上。曹操以為關(guān)羽出于節(jié)儉，關(guān)羽則毫不諱言是不敢以丞相所贈(zèng)之新袍而忘記兄長(zhǎng)所賜之舊袍，曹操不禁嘆為義士。從敵人對(duì)關(guān)羽死后的處理方式，便可見証歷史對(duì)他一生忠義的評(píng)價(jià)。三國(guó)期間處理俘虜最常見的方式是斬首后棄尸于野。

關(guān)羽死后，孫權(quán)將其首級(jí)獻(xiàn)給曹操，目的是有意嫁禍。曹操收到后洞悉孫權(quán)的意圖，故另刻沉香木作為關(guān)羽身軀厚葬于洛陽(yáng)，數(shù)日后曹操亦因病逝世；最后孫權(quán)亦以厚禮將關(guān)羽的身體葬于當(dāng)陽(yáng)。兩者作為三國(guó)時(shí)期中兩大集團(tuán)的最高領(lǐng)導(dǎo)，均以厚禮對(duì)待敵人關(guān)羽的遺體，可見兩人對(duì)他畢生忠義的尊重。

赤壁之戰(zhàn)后，曹操大敗，被關(guān)羽攔阻于華容道。關(guān)羽為報(bào)答曹操昔日知遇之恩而放過(guò)曹操，在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，這是違抗軍令，罪該殺頭，但為昔日情義，關(guān)羽已將個(gè)人生死置諸度外。關(guān)羽被擒后，孫權(quán)亦曾嘗試以利誘降，但關(guān)羽即時(shí)斷言拒絕。關(guān)羽以前亦曾向曹操投降，但兩者情況不同。投降曹操，是為了保護(hù)劉備兩位夫人的安全，是出于對(duì)劉備盡忠的考慮，且當(dāng)日是降漢不降曹；

向?qū)O權(quán)投降，則牽涉?zhèn)€人氣節(jié)，關(guān)羽寧愿被處死也不愿投降，最終從容就義。  關(guān)羽以忠義萬(wàn)古流芳，但在正史里，他并不是一個(gè)十全十美的人。陳壽的《三國(guó)志》曾批評(píng)他為「剛而自矜」、「以短取敗」，事實(shí)上，關(guān)羽剛烈的個(gè)性確為他帶來(lái)不少麻煩，甚至成為他兵敗被殺的主因。然而，中國(guó)人從來(lái)都是敬仰那些忠貞信義，不為一己之私而為國(guó)為君作出犧牲的人。關(guān)羽不完美的性格，正好為世人提供了一個(gè)活生生的好例子，就是忠義是個(gè)人的價(jià)值取向，不是圣人才可成就忠義；

只要有信念，任何人皆可做到。關(guān)羽的一生，清晰地為后世提供了忠義的基本準(zhǔn)則，成為后世忠義的典范，凡人的缺點(diǎn)無(wú)損歷史對(duì)關(guān)羽的尊敬。