安徽亳州，是一座有著3700多年歷史的國家級文化名城，早在明代，就與禹州、祁州和耀州并稱“中原四大藥都”，素有“藥不過亳州不靈”的諺語。深厚的文化底蘊，為這座城市遺留下多不勝數(shù)的文物古跡，其中最值得一看的，是位于亳州城北關隅咸寧街的花戲樓。據(jù)記載，亳州花戲樓始建于清順治十三年，系山西商人王璧、陜西商人朱孔領在亳州經(jīng)營藥材發(fā)財后，為關羽興建的“大關帝廟”，這里也成為山、陜兩地藥商在亳州聚會的場所，因此又稱“山陜會館”。
由于會館的戲樓秀麗玲瓏，雕繪精湛，民間俗稱“花戲樓”。其實，在國內(nèi)的很多城市都有花戲樓，但亳州的花戲樓最為精美華麗，并且擁有聞名全國的“三絕”：磚雕、木雕和鐵旗桿。三百多年來，這些精美的磚雕、木雕歷經(jīng)風雪雨霜的侵蝕，依舊完好無損、栩栩如生，早在1988年就入選了第三批全國重點文物保護單位，正所謂“蘇州賣的好油頭，亳州看的花戲樓”。走近花戲樓，首先映入眼簾的就是“三絕”之一的鑄鐵旗桿。根據(jù)鐵旗桿座上的鑄銘記載：這對旗桿鑄于清道光元年，由陜西藥商敬獻，每根重約12000斤，高近20米。
旗桿上鑄有八卦蟠龍等圖案，還懸掛著24只鐵風鈴，風起鈴動，十分悅耳。花戲樓的山門，是一座仿木結(jié)構(gòu)三層牌坊式建筑，門楣上方雕刻的“參天地”，出自道教始祖老子的《道德經(jīng)》，意思是：“道教法則源于天地自然”。山門正面墻壁上的52幅磚雕，全部由手工雕琢而成，主要以《三顧茅廬》、《白蛇傳》等戲曲故事和民間典故為主，堪稱中國磚雕藝術的巔峰之作。
一個個的歷史故事，被活靈活現(xiàn)地雕刻于作品中，其中最令人拍案叫絕的是這幅《三顧茅廬》，創(chuàng)作者將畫面左側(cè)關羽和張飛不情愿的神情刻畫得栩栩如生，而畫面右側(cè)的諸葛亮正側(cè)臥睡覺，床前擺放的布鞋清晰可見。最不可思議的是窗前的雨搭，由兩根比火柴還細的細棍支撐，歷經(jīng)300多年未被折斷，堪稱奇跡。花戲樓的“第三絕”就是這座戲樓，它也是花戲樓建筑群的靈魂所在。戲樓的戲臺座南面北，由六根抱柱以榫槽相扣的方式支撐，屋面鋪飾琉璃，整座建筑金碧輝煌，至今仍堅固如初。舞臺上一面“二龍戲珠”透雕屏風的上方，懸掛著“演古風今”金字匾額。
戲臺前方兩側(cè)的抱柱上懸掛著“一曲陽春喚醒今古夢，兩般面貌做盡忠奸情”的楹聯(lián)。戲臺上方鑲嵌著十八幅大木彩繪透雕，內(nèi)容主要以《長坂坡》、《割須棄袍》、《七擒孟獲》等三國戲文為主，場面宏大，雕刻玲瓏剔透，堪稱清朝盛世時期的代表作。在這些精美的木雕作品中，懸掛于戲臺正中間的這幅《長坂坡》最為精彩，此木雕以一塊木料透雕而成，進深三層、雕刻人物23個，戰(zhàn)馬13匹。
畫面中的趙云單槍匹馬，獨闖曹營，救出幼主劉嬋和甘夫人。由于曹操出生于亳州，該幅作品也贊美了曹操“愛將惜才”的品德。走進花戲樓的正殿，正中供奉著氣宇軒昂的關羽木雕像，關平、周倉分立兩側(cè)，神像上方懸掛著“忠義千秋”的鎏金牌匾。令人遺憾的是，這三尊雕像在抗日戰(zhàn)爭期間被毀，關羽右后方那把重一千余斤的“青龍偃月刀”也被盜走，現(xiàn)均為復制品。
