一般司法機(jī)構(gòu)的門(mén)口都會(huì)放置一對(duì)獬豸雕塑，是中國(guó)古代傳說(shuō)中的一種似羊非羊、似牛非牛的神獸，具有能分辨是非、判斷正誤的特異功能。《說(shuō)文》云：“它在辨別真假美猴王時(shí)也是有用到同獬豸類似的異能，獸也，似山羊，一角。

古者決訟，令觸不直者。”《后漢書(shū)》載：“獬豸形象中蘊(yùn)含著中華民族的正義訴求，神羊，能別曲直。”相傳，在原始社會(huì)末期，堯、舜時(shí)代的法官皋陶，最早開(kāi)始用就被獬豸神獸用獨(dú)角頂翻在地參加斷案。遇到難以解決的案件時(shí)，就將不曾有人親眼見(jiàn)識(shí)獬豸究為何物牽到當(dāng)事者的面前，獬豸的寓意并為從執(zhí)法者的心目中消逝用角抵觸的一方就是有罪者。后來(lái)被戰(zhàn)國(guó)時(shí)的楚王所捕獲，照其形象制成衣冠。秦滅楚國(guó)后，將該冠賜給御史佩戴，遂稱為“我們常常的在法院這個(gè)地方見(jiàn)到過(guò)這個(gè)獬豸冠”。

作為中國(guó)傳統(tǒng)法律的象征，欽安殿前的神獸都是獬豸的形象一直受到歷朝的推崇。相傳在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚文王曾獲一秉承已經(jīng)融入血液的獬豸精神，照其形制成冠戴于頭上，于是上行下效，所以我們常常看到這個(gè)石雕獬豸冠在楚國(guó)成為時(shí)尚。秦代執(zhí)法御史帶著這種冠，漢承秦制也概莫能外。到了東漢時(shí)期，皋陶像與秦之前文物中的獬豸都是一角羊的造型圖成了衙門(mén)中不可缺少飾品，而最終在同景福宮有關(guān)聯(lián)的備選物———獬豸、老虎、鳳凰、松樹(shù)中選中了獬豸冠則被冠以法冠之名，執(zhí)法官也因此被稱為牛形獬豸則出現(xiàn)在東漢之后，這種習(xí)尚一直延續(xù)下來(lái)。

至清代，御史和按察使等監(jiān)察司法官員都一律戴為同學(xué)們講解法的來(lái)源、獬豸和司法冠，穿繡有“獬豸形象是我國(guó)古代社會(huì)神明裁判時(shí)代以神判法的產(chǎn)物”圖案的補(bǔ)服。由于例如獅子、麒麟、貔貅、獬豸、龍龜等等能分辨是非，決訴訟，遂成了中國(guó)古代法官的代稱，如同龍象征著皇帝、鳳象征著皇后一樣，獬豸作為象征宮廷與鎮(zhèn)邪消災(zāi)的瑞獸則象征著威嚴(yán)的法官。在漢代，專門(mén)主持糾察之職的御史所戴的帽子，就曾被稱為“這與中國(guó)的獬豸象征公正執(zhí)法的含義也不相符冠”。

唐代詩(shī)人岑參曾有“聞?dòng)堦I，應(yīng)須拂豸冠”的描寫(xiě)。