從《百萬雄師過大江》到《東方紅——楊家嶺·1945》，從《虎門銷煙》到《中國人民政治協商會議》，從《黃河大合唱》到《義勇軍進行曲》，從《高原祥云——和平解放西藏》到《加入世貿》，精挑細選的102件作品將1840年以來的169年間的歷史煙云，濃縮進了一幅幅畫作和一件件雕塑中。自9月22日在中國美術館開展以來，國家重大歷史題材美術創作工程作品展以其巨大的規模、高超的藝術性，在觀眾中間引起極大的轟動，截至10月20日展覽結束，共有近20萬人次參觀，展覽產生了強烈的社會反響。
中共中央政治局常委李長春觀看后評價說，確實是大題材、大畫面、大制作、大手筆，既給人以心靈的震撼，也給人帶來藝術的享受，是以美術作品表現的“復興之路”。濃縮169年來波瀾壯闊的中國歷史走進中國美術館大門，中廳一個巨大的雕塑令人流連忘返，這是曹春生等三位雕塑家創作的《鼓舞》，靈動的舞姿、喜悅的深情…真切地傳遞出56個民族兒女迎接新中國華誕的喜悅。展覽的設計獨具匠心，巨大的畫幅、張揚的視覺沖擊力吸引著人們的目光。從著名國畫家李延聲的《虎門銷煙圖》開始，一幅幅作品按時間的順序，連綴起中華民族反帝、反封建、推翻舊中國、建立新中國的歷史——《詹天佑修京張鐵路》、《武昌起義》、《啟航——中共一大會議》、《井岡山革命斗爭》、《遵義會議》、《義勇軍進行曲》、《黃河大合唱——流亡·奮起·抗爭》、《太行烽火》、《紅軍長征的將領們》、《新中國誕生》、《高原祥云——和平解放西藏》、《青春記憶——知識青年上山下鄉》、《生死印——1978·安徽鳳陽》、《香港回歸》、《中國加入世貿》…
每一個歷史階段的每一個事件都氣勢恢弘，震撼人心。“入選的作品主要是表現從公元1840年到今天的不同歷史時期，中國波瀾壯闊的反帝、反封建、反殖民主義斗爭和社會主義革命和建設的重大歷史事件。”中國美術館館長范迪安介紹說。
由中宣部、文化部、財政部主辦的國家重大歷史題材美術創作工程作品展覽共展出作品102件，其中，中國畫33件，油畫51件，雕塑18件。為全面展示這些美術作品，中國美術館特開辟17個展廳展放作品。據介紹，這102件作品是國家重大歷史題材美術創作工程藝術委員會嚴格評審出來的優秀作品，凝聚了眾多藝術家的心血，呈現了當前我國主題性美術創作的最高水平。靳尚誼、詹建俊、全山石、吳山明、劉國輝、梁明誠、宋惠民、曹春生、馮遠、劉大為、楊力舟、王明明、龍瑞、許江、施大畏、陳堅、曾成鋼、程叢林、陳宜明、楊飛云、袁武、唐勇力、陳科等老中青三代藝術家以強烈的責任意識投入創作，把對于文化使命的思考、精神品格的追求，貫注在了對歷史精神的追溯和創作技巧的探索之中。
這次畫展以其高水準吸引了眾多觀眾，也贏得了眾多觀眾的一致好評。10月19日16時50分，離閉館還有10分鐘，記者看到，不少觀眾仍在門口的留言簿前排起長隊，等待留言。厚厚的留言簿已經記錄了人們不同時間、不同筆跡的感觸：“此展覽將人們喚回那個充滿理想、崇高的時代，找尋中國人的精神價值觀。
尤其是《焦裕祿》、《鐵人王進喜》、《青春記憶》等令我們親切和觸動。在改革當下，它們指引我們找準前進坐標！”“展出的每一幅畫面都那么觸動人心！這是一次可以寫入歷史的展覽！”“看了展覽，心中十分震撼，這是一部中華民族奮斗的史詩！”“重溫歷史，振奮人心。”掀起當代美術主旋律創作熱潮衣衫簡樸的焦裕祿正和村民、農林站的科技人員一起扛著泡桐樹苗走在沙地上，他們邊走邊親切交談著…
這是由中原工學院教師毛本華、王剛等創作的油畫《焦裕祿》，該畫生動描繪出焦裕祿當年帶領蘭考人民治沙種樹的感人景象。“我們現在不畫焦裕祿，以后的人畫起來難度更大。”繪畫作者在創作筆記中寫道。為了收集焦裕祿的原始素材，該創作組4人多次深入蘭考，深入調查，采訪當事人，實地感受了解。他們還參考了蘭考林業技術人員的建議，“當年，焦裕祿書記在蘭考選用泡桐樹，就是調查后的決策。”畫稿也為此增加了林業技術員的形象。“作為一個作者，如果能夠承擔這樣一項任務，把自己的藝術創作成果永久地留在中國美術創作歷史上，對每一個創作者而言也是非常榮耀的。
”在國家重大歷史題材美術創作工程領導小組及藝術委員會第一次全體會議上，時任中宣部副部長李從軍說，“因此，我們要集中整個美術界、評論界、歷史界的精華和全部力量共同努力來實施和完成這個國家重大歷史題材美術創作工程。”這種感受是每一位參與工程創作的美術家的感受。
該工程獲得國家財政1億元的資金投入，這是中國美術發展史上史無前例的。“政府拿出這么多錢，真正的目的是要促進當代美術創作，繁榮美術事業。”時任文化部藝術司副司長劉中軍說。范迪安認為，不論是從美術創作還是美術收藏的角度，國家重大歷史題材美術創作工程堪稱中國美術發展的里程碑。他介紹說，中國美術館共收藏作品7萬件，但其中民間美術作品就占了5萬多件，國畫、油畫作品只有2萬件，其中有分量的是20世紀50年代到80年代留下的歷史題材創作作品，真正有分量有價值的當代作品并不很多。
他希望，此次工程推出的美術作品，將成為中國美術館館藏歷史的一個亮點。畫家孫韜是剛滿40歲的青年畫家，他的400厘米×720厘米的大幅畫作《圓明園劫難》是整個展覽中最具有視覺沖擊力的作品之一。孫韜曾赴蘇聯列寧格勒列賓美術學院學習油畫創作，這段經歷為他的創作生涯平添了國際化的視角，圓明園是他用畫筆記錄的家、國創痛。“今天的圓明園，能留給我們的圖片資料太少了，如此大的園林被毀，在方寸畫布上全面反映幾乎不可能。
”經過反復思索，他決定通過以人物為主的戲劇化沖突反映這一歷史事件，人物的背景環境則是在大火中被毀的建筑群落。從2005年開始投入，孫韜收集了大量資料，11易其稿，先后畫出6張180厘米×180厘米的素描和色彩局部。
常常有人問他創作的樂趣何在，“在國家重大歷史題材美術創作工程團隊的工作至少可以證明，在中國美術界，還有那么一些人抱有藝術理想，那就是藝術不僅關系到個人藝術探索、成就、地位、金錢，更關系到國家、民族的精神脊梁。”對歷史的記錄，對未來的囑托國家重大歷史題材美術創作工程早在2004年籌劃啟動，創作工程選題由中央黨史研究室和中國社會科學院近代史研究所的專家擬定，并經中辦和中宣部批復同意后正式公布實施。5年來，吸引了全國1000余位美術家積極參與。“這是新中國成立以來規模最大、國家出資最多的一次大型美術創作活動，開了中國歷史先河。
”范迪安說，“這些生動與豐富的文獻是創作工程的有機組成部分，它們證明成功的作品首先產生于嚴肅的藝術勞動，也展現了作者們在重大歷史題材創作上所表現出來的高度社會責任感、文化使命感與學術精神。”令人欣喜的是，此次工程中出現了不少“老中青組合”，一些有歷史畫創作經驗的老藝術家不僅親身參與創作，還身體力行“傳、幫、帶”，使得一批年輕的藝術家獲得了歷史畫創作的寶貴經驗。
例如，詹建俊與葉南，吳山明與何士揚、吳激揚，劉國輝與袁進華、盛天曄，曹春生與周秀青、李惠東等組合。6位畫家合作的《生死印——1978·安徽鳳陽》在展覽中備受關注，畫家謝宗君的話代表了合作者的體會：“一幅畫，一個團隊，攜手同行。
一幅畫是一段重大的歷史，一幅畫也是一段共同的歷程。”“國家重大歷史題材美術創作從優秀的民族文化中推陳出新，從中華民族團結奮進的精神風貌中汲取力量，從人民群眾的火熱生活中采擷養分，藝術地再現了近代以來中國社會發展的歷程，體現了社會主義核心價值體系和藝術創作‘三貼近’原則，為當代美術主旋律創作提供了寶貴經驗。”國家重大歷史題材美術創作工程藝術委員會的評價十分中肯，更道出開展這項創作工程的初衷。
據中國美術館工作人員透露，展覽結束后，所有展出的作品將入藏國家博物館、中國美術館等收藏單位。收藏費用根據作品材料、尺幅大小和勞動強度以及作品本身的藝術價值而定。更重要的是，以政府為主導推動美術創作的方式將被繼承和發展。
