天龍山，原名方山，屬呂梁山脈分支，海拔1700米，位于太原市西南36公里，距晉祠景區14公里。有專用公路相連。天龍山屏峰黛立，松柏成蔭，溪泉鳴澗，氣候涼爽。早在東魏時高歡建了避暑宮，北齊高洋建了天龍寺，并都開鑿了石窟。山因寺而得名，寺因窟而著稱，從此，天龍山聲名大振。

天龍山景區包括晉祠鎮的武坡、南坪、窯頭三個自然村和柳子溝源頭的南山、北山，占地約185公頃。山中多砂頁巖，呈現出奇特的地質地貌；山上多山泉，有豐富的泉源；山內多林木，森林覆蓋率達7O%；山間多鳥獸，屬國家一、二類保護動物有二十多種。景區風光秀麗，山不高而挺拔，清幽涼爽；

樹不大而茂密，萬木崢嶸。古有“天龍八景”，是著名的旅游勝地。現今，它是晉祠——天龍山風景名勝區的組成部分，山西省重點文物保護單位，天龍山國家森林公園的主體。游天龍山習慣從公路上山巔，沿石級下山，先游途中景點及石窟，再到天龍寺游其他五點。如從柳子溝步行西進，沿途有喂馬槽、三合村、下馬村、寨峁哨所、跑馬場、支鍋石、溜馬坪、安谷梁和插旗石等，且問巒秀美，五色壯觀，有人說這是春秋時代奴隸起義領袖柳下拓的遺跡，實為附會，被傳為笑談。

游人從南山到北山游覽，則另是一番情趣。游程中應以天龍寺為結點，以石窟為重點。天龍寺，清代改稱圣壽寺，始建于北齊皇建五年，其中力上、佛像、脅侍諸像，雕技甚為精美。可惜在解放前被閻軍火毀，幾成廢墟。現在的天龍寺，是解放后復原重建或遷建的。除寺門兩側的唐代力士、大殿的明代三身怫外，其余都是新塑的。

大殿是1984年從晉祠北大寺村遷移來的明初重建的北齊崇福寺大殿。殿內供釋迦牟尼的三身你，即中為法身佛，名毗盧遮那佛；左為報身佛，稱盧舍那佛；右為應身怫，是釋迦牟尼佛。寺的東側有鐘樓，后部有禪堂院、九蓮洞，是僧尼的修禪處與宅院。寺的西側有北漢建的千佛樓，樓已毀，存珍貴的《千佛樓碑記》石刻。寺周散存十余通記事碑石，記載著寺的興廢。寺前有蟠龍松，勢若游龍，形似華蓋，老樹新枝，層層穿結，若靜似動，情趣盎然，樹高僅三米，面積卻有200多平方米。樹下置石桌石凳，與寺周的商業攤點和新建的天龍山莊，構成一組休閑、食宿的生活場所。

“虬柏蟠空”是天龍山八景之一。天龍寺周圍密布景點：東面有關帝廟、七松坪、鳳凰松、觀音塔；西面有北漢劉氏陵園、雙塔墳、普同塔、唐代善導大師墓塔；南面有柳子溝源頭溝灘地水景、刻石、千佛洞；北面登石級經“龍池靈澤”的白龍廟到“高歡暑宮”的避暑亭，在亭內可遠眺“崇山環翠”、“鼎峰獨峙”和“柳跖旗石”三大景觀。沿著“石洞棧道”可觀賞著名的天龍山石窟群。天龍山有東、西兩峰，東峰叫“仙巖山”，西峰稱“大佛山”，雙峰對峙，風采獨具。

在兩峰南坡的山腰間，開鑿25個石窟，即東峰12個窟，西峰13個窟，除第11窟面東外，都是坐北向南。石窟排列有序，形制各異，大小不一。計有造像500余尊，浮雕、藻井、畫像1144尊。它以精煉、細膩而又富有感情的特殊藝術而聞名于世，在中國十大石窟中據說排名為第六位，可惜后來被盜，至今仍有150余件作品流落海外。石窟的最早開鑿者是東魏大丞相高歡，即東峰的第2、3號窟；其子高洋開鑿3窟，即東峰的1號窟和西峰的第10、16號窟；北齊至隋之間開鑿了東峰第11號窟；

隋煬帝為晉王時開鑿東峰第8號窟；余為唐代開鑿18個窟。共跨越4個朝代，歷時400多年，反映出各個時期的不同風格和藝術成就，卻又有著一線相連的傳統關系。如北齊的第1、10、16號窟，窟前增加了仿木結構的前廊，廊雕二柱，柱頭承普柏枝，枋上有一斗三升斗拱，補間則施人字形叉手，是現存北齊的唯一建筑實例，有重大的科研價值。隋代的第8窟是一個中央有方形塔柱的制底窟，窟壁和塔柱四面各開龕設像，結構復雜卻處理得十分貼切，雙鉤衣紋簡潔平穩，有獨到之處。

西峰的第9窟是晚唐罕見的精品。峰頂有高755厘米的彌勒坐像，姿態端莊的華麗形象中略具樸素、溫暖的感覺，衣紋處理虛實結合、聚散合理，使在嚴的佛像增加了活潑的氣氛。下部又以高500厘米的十一面觀音為主尊，文殊、普賢菩薩為脅侍的三大士像，用男體女態的方式處理，極妙地表現出肉體、紗衣、飾物三者之間穿插迂回的雕塑功力。后壁又用倚坐彌勒、坐佛和許多化佛坐在蓮座上的淡浮雕構成一組反映彌勒凈土世界的背襯。

崖壁間又附若干龕窟，寬猛相濟，繁簡結合，寓意十分深刻。為保護這組石窟，重建仿明樓閣三層，下承漢白玉臺階步步登高，間內置木梯直到彌勒佛頂部。沿用舊名，曰“漫山閣”。“高閣停云”是天龍山八景之一。天龍山石窟還有北坡史家峪福慧寺的三個唐窟，南坡柳子溝灘地懸崖上有五代至元、明時期的五個窟，這樣，天龍山石窟應該是33個窟，其中有佛像的是30個窟，而不僅僅是25個窟，只是由于南北兩處路線不順，崖壁險要，又是較晚的作品，故鮮為人知。

綜觀天龍山風景名勝區，它是以石窟為代表的人文景觀聞名遐邇、稱譽中外的。它是以技巧的成熟、飽滿、洗練和表現感情的細致，接近勞動者的生活氣息，以濃厚的民族性和地方性為其特色，以“小而精”著稱，體現了天龍山雕塑藝術不同于其他石窟藝術的獨特風格，因而被譽為“天龍山式樣”，是我國古代石窟雕塑藝術的一顆燦爛的明珠。