近幾年的國產賣座片里，各種奇幻、神話題材異軍突起，占據了很大一部分比例。從前幾年的《捉妖記》、《美人魚》，到后來的《哪吒之魔童降世》、《姜子牙》、《刺殺小說家》，這一類影片在票房上的成功，也印證了觀眾對此類電影的需求。其實早在上世紀80年代，就涌現出不少神話題材的影片，比如上映于1985年的《八仙的傳說》，就是其中的典型代表。

片中對于特效技術的積極探索，以及透過神話對人世百態的針砭諷刺，都堪稱一部神話改編電影的經典范本。01、經典神話的銀幕重現《八仙的傳說》當年上映后，收獲了觀眾的一致好評，至今還經常在電影頻道播映。之所以被奉為神話片的經典，關鍵在于本片把原本只存在于文字和壁畫上的想象，轉化為生動直觀的影像呈現給觀眾。影片以“曹國舅如何成仙”為主要的故事線索，穿插了“點石成金”、“何仙姑三罵呂洞賓”、“黃鶴樓的由來”等大眾熟知的神話典故，借助曹國舅的所見所遇展開了一幅“浮世眾生相”。

本是皇親國戚的曹國舅，由于進諫忠言被昏庸的皇帝發配到蓬萊，心灰意冷的他決定自此歸隱山林。與此同時，目睹曹國舅遭遇的鐵拐李等仙人有心要點化其成仙，而對官吏一直深惡痛絕的何仙姑則堅決反對。對這些渾然不知的曹國舅既有成仙歸隱的念頭，但又放不下黎民百姓，直到他看到仙人們施展法術懲惡揚善的情形，讓他對成仙開始有了執著的信念。在呂洞賓的指點下，曹國舅本想拜張果老為師，但倒騎驢的張果老出了一道謎題:想要成仙必須先搞清楚，人間多災禍的根源，究竟在何處？

對這一問題苦思不解的曹國舅，先是親眼目睹了親兄弟為了爭奪寶貝，打死他們的親生父親又自相殘殺的慘劇。之后他又看到縣令貪得無厭，一心只想著如何用點金棒變來更多的金子，結果把一家老小的命都搭了進去。目睹諸多荒唐事的曹國舅徹底斷絕了回歸塵世的想法，也終于參透“人間多災禍”的根源，其實就在于一個“貪”字。悟到真諦的曹國舅得到了眾仙的認可，何仙姑也改變了對他的偏見，八仙自此塵埃落定，渡海遠去。整個故事一環扣一環，節奏非常緊湊，唯一的槽點大概就是影片開場，鐵拐李將一條活蹦亂跳的狗變成一盤熱騰騰的肉，眾仙吃得津津有味這一段落，如今看來具有很大的爭議。

放到現在，這樣的場景無疑是天雷滾滾；但以當年的眼光看，這其實只是影片為吸引觀眾而制造的噱頭罷了。02、特技趕超86版《西游記》《八仙的傳說》能夠俘獲觀眾，離不開本片編劇肖溫對于八仙傳說的熟稔。肖溫是山東煙臺人，距離傳說中的蓬萊仙島并不遙遠，從小也沒少聽大人們講關于八仙的種種傳說。后來做了電影編劇，肖溫就想著有朝一日把八仙搬上大銀幕，一直到80年代，肖溫才等到機會創作了以八仙為主角的電影劇本。創作完成后他把劇本交給上影廠，沒想到領導看過劇本后非常喜歡，為此還找來有著豐富經驗的老導演趙煥章執導本片。

提起趙煥章，想必很多觀眾都不陌生，他導演過不少膾炙人口的電影，像《咱們的牛百歲》、《這不是誤會》，還有引發全民觀影熱潮的《喜盈門》。拍習慣了現實題材的趙煥章，第一次接觸這種天馬行空的神話片，這對他來說絕對是空前的考驗。尤其是如何運用特技去還原神話故事的場面，著實讓毫無經驗的導演和攝制組絞盡了腦汁，動用了各種洋辦法土辦法去實現。比如片中揮舞點金棒將動物和人瞬間變成金子的場景，看得出是對于停機再拍這一特技攝影的創造性使用。

此外，影片還運用了非常新穎的特效攝影方式：創造性地把真人實拍和動畫效果結合。比如片中的黃鶴樓一景，呂洞賓施展法術讓畫在墻壁上的黃鶴動了起來，畫中舞動的黃鶴與真實的場景同處一框，對于當年的觀眾來說十分震撼。更何況這樣的手法在當時世界范圍內都算得上新鮮：要知道好萊塢把動畫與真人實拍結合的成功典范，是1988年的影片《誰陷害了兔子羅杰》，比《八仙的傳說》還晚了三年。

如今來看，影片最終呈現的特技效果，甚至可以說比同時期的86版《西游記》都更勝一籌。在當時技術極其落后的局面下，本片能夠打造出一個令人信服的神話世界，無疑是中國電影特效方面的一次成功探索。03、“八仙”中已有三人去世影片之所以被譽為神話改編影片的經典范本，不只是得益于故事和特效，也離不開演員對于角色的拿捏，就像網友說的，這些演員罕見的演出了渾然天成的仙風道骨之感。

比如飾演曹國舅的王夫棠，一襲深色官袍，頭戴烏紗帽，手捧白玉板，眼神中透著一股不容分說的堅毅和正氣，非常貼近神話所描繪的形象。很多人不知道，其實王夫棠還參演過86版的《西游記》，在其中飾演了牛魔王一角。巧合的是，另一位飾演漢鐘離的演員鐵牛也出演了《西游記》，飾演笑口常開的彌勒佛。無論是漢鐘離還是彌勒佛，鐵牛都賦予了兩位神佛天然的親和力和智慧性，以此得到了廣大觀眾的高度認可，至今都是難以逾越的經典。而“八仙”中年齡最大的一位則是倒騎驢的張果老，由老藝術家袁之遠飾演，除了本片，袁之遠最知名的角色莫過于老版《封神榜》中飾演的南極仙翁。

30多年過去，三位老藝術家都已經先后去世，只留下銀幕上的經典角色供后人瞻仰。除了上述幾位，田曉梅飾演的何仙姑作為八仙中唯一的女性，也得到了很多關注，從稚氣未脫的少女到成熟穩重的仙姑，手持蓮花、仙氣十足的形象一出場就驚艷眾人。拍完本片不久，田曉梅還和馮鞏合作主演了電影《業余警察》，但拍完這兩部電影后，田曉梅突然就在演藝圈銷聲匿跡，成了一個未解之謎。雖然按照現在的標準看，本片從敘事手法到特效技術都稍顯過時，但并不妨礙影片在電影史上的地位，它留給后人的不僅是扎實的故事和特效的探索，更重要的是想象力。

如今我們都在提倡所謂的“想象力的消費”，其實現的關鍵不在技術，而是在于當今的創作者少了拍攝《八仙的傳說》時那般肆意瀟灑的想象力。