可能是雕塑中最流行的材料，大理石的半透明和耐久性使得它成為所有最偉大的雕塑家的首選媒介，包括希臘藝術家，如菲迪亞斯，邁隆，波利克萊托斯和普拉西特列斯，以及作為他們的繼任者多納泰羅，米開朗基羅，伯尼尼，卡納娃和羅丹。大理石同樣用于浮雕和浮雕，以及獨立的雕像。

事實上，自從青銅時代金屬工具發明以來，大理石石一直受到雕塑家和建筑師的高度重視。在文藝復興時期，米開朗基羅著名的石雕被描述為一種形式的緩慢釋放，因為它出現塊。他說，他的角色是作為一個藝術家，通過逐漸在石頭表面切開來解放被困在街區內的人類形態。

大理石雕塑的著名例子包括杰作，如：帕臺農神廟浮雕，阿波羅貝爾維迪爾，維納斯·德米洛，特拉揚的柱子浮雕，大衛由米開朗基羅，詹波洛納的強奸薩賓婦女，卡諾瓦的阿波羅冠名他自己,羅丹的吻和丹尼爾切斯特法國的林肯雕像。

我們稱之為大理石的石頭是一種變質巖石形成，這是極端壓力或高溫導致沉積巖或火成巖結構變化的結果。雕刻者喜歡大理石，因為，雖然相對柔軟和容易工作時，第一次采加入，它變得極其堅硬和密集，隨著年齡的增長，也有多種色調和圖案。白色大理石因其相對的等位和均勻性以及抗碎性而特別受重視于藝術雕塑。此外，方解石折射的低耐火量允許光線穿透石頭,從而產生典型的"蠟質"外觀，使石頭具有人的外觀。大理石也可以高度拋光，使其成為裝飾工作的理想選擇。

與下一個最好的替代石材相比，石灰石大理石具有更細的顆粒，這使得雕塑家更容易呈現微小的細節。大理石也更耐候。然而，也有缺點。大理石更稀有，因此比石雕中使用的其他幾種巖石更貴。它也是極其沉重的，使運輸困難。此外，與青銅相比，大理石具有較低的拉伸強度，在嘗試延長姿勢時容易開裂。

它比花崗巖耐候性小得多，而且處理不好，因為它吸收皮膚油，導致染色。雕塑中最受歡迎的大理石石類型是五旬節、帕里安和卡拉拉大理石。在古典古物時期，最著名的類型是緊貼顆粒，金色色調的五旬節品種，在阿提卡的彭泰利孔山采至。埃爾金伯爵于1801-3年從雅典的帕臺農神廟獲得高古典希臘雕塑的碎片，被稱為埃爾金大理石，用五旬節雕刻而成。另一個受歡迎的品種是帕里安大理石，一種從愛琴海的納克索斯島和帕羅斯島獲得的粗粒但半透明的白色石頭。這種類型被用來創建著名的陵墓在哈利卡納斯。

第三種類型，用于杰作阿波羅貝爾維迪爾,是純白色卡拉拉大理石，發現在卡拉拉和皮特拉圣誕老人在托斯卡納。它是意大利文藝復興時期雕塑中的流行材料，也是佛羅倫薩藝術家米開朗基羅的最愛。大理石因顏色、質地、風化和化學成分的不同而不同。雖然以純白色表面而聞名，但希臘雕塑家實際上避免這種外觀，因為它很難看到身體肌肉的柔和曲線。

在希臘雕塑中，最典型的顏色實際上是白色。一個大型大理石雕像的創作，平均需要希臘雕塑家大約12個月才能完成-涉及幾個步驟：步驟1。首先，藝術家通常用蠟或黏土在骨架或框架上制作一個小的陶器。從這個初始模型，一個全尺寸模型被開發，其中釘插入到關鍵參考點。

然后，在模型上放置一個測量框架，用于記錄粘釘的位置。步驟2。然后，在稱為指向的過程中，將釘的位置轉移到原始大理石塊。步驟3.現在開始傳統的"錘子和點工作"-所有石雕使用的基本技術，自達達利克希臘雕塑的時間，在公元前650年。這涉及到敲掉大塊不需要的石頭，使用錘子和長點鑿子，或楔形的斜鑿。步驟4.一旦雕像的一般形狀從方塊中浮現出來，雕刻師會使用其他工具來創建人物的精確特征，包括齒形或爪形鑿子、尖刺和豎直器。

當然，20世紀的雕塑家現在擁有一批電動工具，包括石刀、鉆頭和其他樂器。步驟5.雕刻完成后，必須完成雕像的粗糙表面。這可以通過用另一塊稱為砂紙的石頭來磨砂表面來實現。電動工具也可用于拋光大理石。所有這些摩擦和拋光帶來了石頭的顏色，并增加了一個光澤，被稱為帕蒂娜。

有時，錫和氧化鐵或密封化合物被涂在表面，使其具有高度反射發光的外觀。從早期古典希臘雕塑時代，沒有雕像是完整的，直到它被畫和裝飾。這種繪畫是專業畫家完成的一項專業任務。配色方案各不相同，但一般來說，雕像或浮雕位于高高，其細節不太可見的觀察者-如帕臺農裝飾-裝飾更明亮，更非自然色彩顏料：頭發，實例，可能被涂成橙色。而那些離地面較近的雕塑——就像亞歷山大石棺上的雕塑——則被涂上了更逼真的色彩。

有時皮膚被涂漆，有時沒有；但眼睛，眉毛，眼瞼和睫毛總是彩色的，頭發。在重要的形象雕塑中，眼睛可能帶有彩色釉質或玻璃，而銅可能涂在胸部的奶嘴上。有關詳細信息，請參閱：經典調色板。成功的雕塑家很少參與上述5個步驟。通常，他們所做的只是創建最初的黏土/蠟模型，之后他們依靠車間助理將黏土設計復制到大理石上。

這個過程在早期希臘雕塑時代中效果良好，當時，埃及風格的硬質孔和庫羅斯雕像是按照一個不變的比例體系設計的，從黏土到大理石很容易復制。但是，隨著雕像的形狀變得越來越復雜和自然主義，比例系統變得過時，復制大理石原始黏土設計的整個過程變得更加困難。

在適當的時候，采用了網格系統，它延續了希臘希臘雕塑的時代，即對原始黏土模型上的一些"點"進行測量，然后根據放大速度成倍增加大小。然后，這些新測量值將在大理石塊上標記，并在雕刻過程中仔細遵循。然而，這一計劃仍然存在問題，并經常導致大理石雕像的制作明顯不如黏土原作。在古典古代之前，石雕一般由石灰石、砂巖、石膏、雪花石膏、玉石或黏土制成。只有從希臘古代雕塑時代開始，大理石被定期使用-最初使站立的裸體男性和站立披肩的女性。

在古希臘雕塑，見證了帕臺農神廟的輝煌浮雕，青銅雕塑變得同等重要。大理石在羅馬雕塑中也很重要，尤其是羅馬浮雕。大理石采石場的發現和鄰近也是其用于雕塑目的的一個重要因素，其成本也是：兩個原因，為什么它一般被用來裝飾數百大教堂，修道院和教堂，建于羅馬式和哥特式雕塑時代。

另一方面，文藝復興時期的雕塑家有更多的錢花，因此米開朗基羅用大理石創造了他的杰作大衛，以及他的皮耶塔圣彼得大教堂.值得記住的是，大多數原始的希臘青銅被熔化或丟失，但羅馬人制作了許多他們所知道的青銅的大理石復制品。因此，希臘和羅馬的雕塑與大理石有著密切的聯系，這也是文藝復興時期藝術家出于振興古典古代藝術而激發活力的另一個原因，它比普通的石頭更可取。此外，在文藝復興之后，大理石仍然是所有古典主義指數的首選材料，從17世紀巴洛克雕塑時代的伯尼尼和阿爾加迪，到安東尼奧·卡諾瓦和貝爾特爾·索瓦爾德森的學派。

新古典主義雕塑大理石的優越性傳遍了整個歐洲的藝術學院，直到20世紀初。