鹿是偶蹄目中的一種，共16屬約52種，分類廣泛，除南美洲外均有分布，其中梅花鹿是國家一級保護動物。我國通常見到的麝、鹿、獐、馬鹿、麋鹿、馴鹿、駝鹿等都屬于鹿。麋鹿俗稱“四不像”，是我國特有的鹿種，目前為數不多，都飼養在動物園，國外動物園也有飼養，也是國家一級保護動物。

在鹿身上凝聚的豐富文化內涵，可以為我們建設物質文明、精神文明、政治文明、社會文明、生態文明提供富貴的精神支撐，鹿文化大有可為。鹿一般有六方面的文化內涵。1.象征財寶、財富。鹿是一種富貴動物，具有很高的經濟價值，是財富的象征。

鹿皮可以制作高級的皮革或衣物，鹿茸、鹿胎、鹿鞭、鹿尾、鹿筋、鹿肉、鹿脯等等，無一不是名貴藥材或補品。在古代漢語里，“鹿”又有“祿”的意思。2.象征高貴、美好。鹿性善、溫馴、可愛，經濟價值高，形象高雅好看，所以象征高貴，又象征美好愛情。幾千年前我國詩詞作者便把鹿作為吟頌對象。

《詩經.小雅.鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”《詩經.召南.野有死鹿》：“野有死鹿，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。”3.象征權位、政權。在我國的長江中下游地區，距今七千年前的新石器文化遺址中，發現有大量的鹿骸骨，說明當時的人們便與鹿有著密切的關系。

《山海經.南山經》記載有一種怪獸叫“鹿蜀”，人們佩戴它的皮，可以繁衍子孫。先秦時期，人們有用鹿皮作為結婚聘禮的風俗。后來的王公貴族專門修有養鹿園林，供打獵或觀賞。正因為鹿的這種作用，人們常常拿鹿比喻權位、政權。《史記.淮陽侯列傳》：“秦失其鹿，天下人共逐之。”成語“中原逐鹿”中的“鹿”也是這個意思。4.象征安全、吉祥、和諧。鹿性溫馴，給人一種安全感。

古代人為了安全，常用樹杈圍成軍營或寨子，因權杈像鹿角，所以稱為“鹿砦”或“鹿寨”。《禮記.禮運》記載的四種吉動物麒麟、鳳、龜、龍中的“麒麟”字皆從“鹿”。民間香火堂上常見有“麟趾呈祥叨祖德，鳳毛濟美賴宗功”的對聯。佛教九色鹿故事中九色鹿是菩薩的化身。這都說明在人們的心目中，鹿是一種吉祥的動物。

鹿又喜群居而能和平相處，不喜歡打架，所以顯得很和諧。5.象征靈活、活力。鹿分布廣，山地、草原、森林邊緣、高山，都可以生活，而且性機警，跑得快，顯得非常有活力。6.象征誠懇、信用。鹿的溫馴與誠實的人相似。又由于古代人用鹿皮當作結婚聘禮，久而久之，鹿又有了誠實作用的象征。古人認為，鹿喜歡群居，用“呦呦”鳴叫聲招呼相聚，顯得很誠懇。《詩經.傳》就是這樣解釋《鹿鳴》這首詩的。