精美的藝術品向來是收藏家的寵兒，在全球拍賣市場上奇貨可居。與之相應的是，珍貴藝術品失竊案時有發生，藝術品地下黑市交易十分活躍。如何避免自己購買的藝術品不幸進入“贓物”名單？如何追蹤已經被盜的知名藝術品？英國一家名為“失蹤藝術品記錄”的公司便向收藏者提供這樣的服務。美聯社4日報道說，這家公司提供了各類藝術品的信息并可協助追蹤失竊藝術品，警方此前追索到的多件珍貴文物也得益于該公司的調查工作。

“失蹤藝術品記錄”的數據庫中收錄了約18萬件文物的資料。這些文物包括雕塑、銀器、紡織品、書籍，當然還包括許多被盜或遺失藝術珍品。“我們是世界上唯一的為失蹤藝術品提供綜合搜索服務的機構，”公司負責人朱利安·拉德克利夫說。據介紹，公司提供服務的對象眾多，包括博物館、藝術品交易商、“索斯比”、“克里斯蒂”等拍賣行，避免它們交易的藝術品中出現贓物。

此外，該公司還為藝術品失主、保險公司和警方提供失竊藝術品的搜索服務。美聯社說，這家公司的總部位于倫敦珠寶交易市場一座不起眼的六層小樓。之所以選址在這里，是因為這里保安工作做得很好。拉德克利夫說：“顯然，我們的很多工作需要秘密展開，我們讓許多竊賊進了監獄。”公司總部擁有10名工作人員，他們主要工作就是維護數據庫和保護紙質文件。

此外，公司還有２５名雇員在分布于世界各地的辦事處工作。公司的資金來源主要是被盜者、保險公司、博物館、美術館和拍賣行。每次搜索費用為50美元。自1991年成立以來，該公司已經幫助追回了多件藝術品，其中包括著名藝術家馬內、德拉克魯瓦和賈科梅蒂的多幅畫作，還有羅馬時期的狄奧尼修斯大理石頭像。兩年前，該公司在檢查一批即將在著名的荷蘭馬斯特里赫特藝術品和古董博覽會上賣出的藝術品時，查出了一幅荷蘭17世紀畫家揚·林森的油畫，這幅畫于1946年在德國的一家博物館被盜。

該公司還為猶太人提供信息，幫助他們追回被納粹分子沒收的藝術品。2002年，一名藝術品交易商在該公司網站www.artloss.com上查詢1992年的畢加索名畫《白衣女人》，并通過該公司的信息最終發現這幅名畫曾在二戰期間遭納粹掠奪。而“失蹤藝術品記錄”此后在4個國家分別展開的調查工作幫助名畫的失主獲得了應有經濟補償。不久前，畢加索的兩幅著名油畫《瑪雅和玩偶》與《雅克利娜肖像》在巴黎一處寓所被盜。案件發生幾小時后，這兩幅畫的資料就立即被收錄到了數據庫中。

“在數據庫的幫助下，我們對上等油畫的追回率也只是在20％左右，追回一件藝術品可能會花掉我們30年時間，”拉德克利夫說，“對失竊的珠寶、家具和銀器的追回率則更低。”他介紹說，珍貴的藝術品有時候會被不太懂得藝術品價值的“二流小偷”或毒販盜走，他們很快便把這些藝術品以極低的價格賣給犯罪團伙，犯罪團伙再轉手將它們賣到國外。有的盜竊犯把并不十分名貴的藝術品在互聯網上或在跳蚤市場上賣掉，或是把它們賣給未曾在數據庫中注冊的小型美術館。

這些都增加了追回失竊藝術品的難度。