從1966年11月9日至12月7日，譚厚蘭率領(lǐng)紅衛(wèi)兵共毀壞文物6000余件，燒毀古書2700余冊(cè)，各種字畫900多軸，歷代石碑1000余座，其中包括國家一級(jí)保護(hù)文物的國寶70余件，珍版書籍1000多冊(cè)，這聲浩劫是全國“破四舊”運(yùn)動(dòng)中損失最為慘重的。1966年6月1日，《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了陳伯達(dá)炮制的《橫掃一切牛鬼蛇神》社論，第一次明確提出“要年底破除幾千年來一切剝削階級(jí)所造成的毒害人民的舊思想、舊文化、舊風(fēng)俗、舊習(xí)慣。
1966年8月1日至8月12日召開的中共八屆十一中全會(huì)，通過了《關(guān)于文化大革命的決定》，進(jìn)一步肯定了破“四舊“的提法。但如何破‘四舊”，中央沒有說明。1966年8月18日，召開“慶祝文化大革命大會(huì)”，并舉行大規(guī)模的游行。這一天，毛澤東第一次接見了紅衛(wèi)兵。從這天起，受毛澤東接見的30萬北京紅衛(wèi)兵“小將們”走向街頭，張貼傳單和大字報(bào)，集會(huì)演說，開始了所謂的“破四舊”運(yùn)動(dòng)，他們的目光從店鋪轉(zhuǎn)向包括歷史文物在內(nèi)的更加廣泛的目標(biāo)。
紅色的風(fēng)暴席卷了北京的千家萬戶，在20天左右的時(shí)間里就有十萬多戶少了家。一切外來的和古代的文化，都是掃蕩的目標(biāo)。中學(xué)紅衛(wèi)兵殺向街頭，以打爛一切“四舊”物品為宗旨，把北京城內(nèi)外砸了個(gè)遍。新聞?shì)浾搶?duì)于紅衛(wèi)兵的行動(dòng)給予了大力支持。8月23日，《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了社會(huì)《好得很》，社論指出：“紅衛(wèi)兵小將們以毛澤東思想為武器，正在橫掃一切剝削階級(jí)的舊思想、舊文化、舊風(fēng)俗、舊習(xí)慣的灰塵…”在紅衛(wèi)兵抄家高潮中，人民日?qǐng)?bào)又發(fā)表社論《不準(zhǔn)抹殺紅衛(wèi)兵析功勛》，號(hào)召紅衛(wèi)兵對(duì)“那些吸血鬼、寄生蟲”動(dòng)手，“把他們的金銀財(cái)寶、武器、變天賬拿出來展覽…
”北京破“四舊”運(yùn)動(dòng)開始后，很快蔓延到上海、天津和全國各大城市乃至廣闊農(nóng)村。在破“四舊”過程中，北京市有11.4萬多戶抄家。按周恩來總理的說法，上海“抄了十萬戶資本家。”本國上下總共約有1000多萬人家被抄，散存在各地民間的珍字畫、書刊、器皿、飾物、古籍不知多少在火堆中消失。破“四舊”運(yùn)動(dòng)如火如荼展開了，文物古跡，圖書字畫等文化遺產(chǎn)，均成為“革命”對(duì)象的重中之重。北京1958年第一次文物中保存下來的6843處文物，竟有4922處被毀，其中大部分毀于1966年的八九月間。
就連偏遠(yuǎn)的新疆，文物古跡也受到?jīng)_擊。新疆吐魯番附近火焰山，有個(gè)千佛洞，洞內(nèi)壁畫是珍貴的藝術(shù)品。二十世紀(jì)初，俄、英、德國等貪婪的商人曾盜割洞內(nèi)壁畫，賣到西方。但它們畢竟還珍藏在博物館里，并未毀掉。而紅衛(wèi)兵卻將剩下的壁畫中人物的眼睛挖空，或者干脆將壁畫用黃泥水涂抹得一塌糊涂，使這些珍貴的壁畫成為廢物。在紅衛(wèi)兵抄家的過程中，居民家中珍藏的古舊圖書和字畫，也遭到清洗。
被譽(yù)為為“中國最后一個(gè)‘大儒’”的國學(xué)大師梁漱溟先生，就遭到紅衛(wèi)兵抄厄運(yùn)。他后來回憶道：“他們撕字畫，砸古玩，還一面撕一面唾罵是‘封建主義的玩意兒’。最后是一聲號(hào)令，把我曾祖、祖父和我父親在清朝三代為官購置的書籍和字畫，還有我自己保存的…統(tǒng)統(tǒng)堆到院里付之一炬。
在紅衛(wèi)兵破“四舊”過程中，林彪、陳伯達(dá)等人對(duì)于被列入“四舊”的文物字畫大肆掠奪。這無疑是對(duì)破“四舊”運(yùn)動(dòng)最大的諷刺。據(jù)北京文物管理處文物工作人員事后寫的揭發(fā)材料，林彪、葉群拿走文物字畫1858件，圖書5077冊(cè)，筆134支，紙1451張，本159本，唱片1083張。陳伯達(dá)拿走文物432件，字畫127件，字帖301冊(cè)，圖書5355冊(cè)，筆159支，紙13卷，本4本。
康生和江青也是“四舊”的收藏者。1970年秋，江青約康生去文物管理處挑選珍品。她選了一只18Ｋ金的法國懷表，表上鑲有近百顆珍珠，寶石，并配有四條金鏈，僅付了7元錢。1990年，康生搜刮的文物移到故宮作“內(nèi)部展覽”，人們才知道康生將大批國寶據(jù)為么有，被康生掠入私囊的無價(jià)之寶竟多至上千件。掘墓狂潮1966年10月間，中央文革“紅人”戚本禹指使北京師范大學(xué)紅衛(wèi)兵頭領(lǐng)譚厚蘭去山東曲阜“造孔家店的反”。
11月9日，譚厚蘭率領(lǐng)兩百余名紅衛(wèi)兵來到曲阜，聯(lián)合曲阜師范學(xué)院紅衛(wèi)兵，發(fā)動(dòng)無產(chǎn)階級(jí)貧下中農(nóng)貧下中農(nóng)聲討孔夫子，要砸爛孔墳。他們先請(qǐng)示了戚本禹又了陳伯達(dá)，陳伯達(dá)批示“孔墳可以挖掉”，于是這里的孔府被封，孔林蒼松古柏被伐，墳被扒墓被掘，三孔書籍化紙為灰，無數(shù)石碑被砸被拔。1966年11月28、29日連續(xù)兩天，數(shù)十萬人聚集曲阜，召開“徹底搗毀孔家店大會(huì)”。大會(huì)向毛澤東去“致敬電”，“匯報(bào)一個(gè)激動(dòng)人心的消息”：“敬愛的毛主席：我們?cè)旆戳耍?/p>
我們?cè)旆戳耍】桌隙哪嗵ダ顺鰜恚f世師表’的大匾我們摘了下來。孔老的墳?zāi)贡晃覀冪P平了，封建帝王歌功頌德的廟碑被砸碎了，孔廟中的泥胎被偶像被我們搗毀了…”對(duì)于這個(gè)“致敬電”，毛澤東末予置詞。從1966年11月9日至12月7日，譚厚蘭率領(lǐng)紅衛(wèi)兵共毀壞文物6000余件，燒毀古書2700余冊(cè)，各種字畫900多軸，歷代石碑1000余座，其中包括國家一級(jí)保護(hù)文物的國寶70余件，珍版書籍1000多冊(cè)，這聲浩劫是全國“破四舊”運(yùn)動(dòng)中損失最為慘重的。
由于戚本禹稱贊掘孔子墳的譚厚蘭他們“造反造得很好”，掘墳風(fēng)此后迅速刮遍神州大地。除了挖不著的，凡史籍中有記載的古人，差不多都在1966年遭到厄運(yùn)。為了顯示“革命”，破“國舊”開始后，紅衛(wèi)兵在神話神州大地上掀起了改名浪潮。改名運(yùn)動(dòng)早在8月18日毛澤東在天安門接見紅衛(wèi)兵時(shí)就已經(jīng)開始了。
這天，穿著舊軍衣的北京師范大學(xué)附屬女子中學(xué)的宋任窮之女宋彬彬把一枚紅衛(wèi)兵袖章給毛澤東載在了左胳膊上。毛澤東問她叫什么名？宋彬彬回答后，毛澤東說：“是不是文質(zhì)彬彬的彬？說要武嘛。從此，她改名為宋要武。此后，一些人紛紛效仿，把所謂帶明“封、資、修”色彩，帶有小資產(chǎn)階級(jí)情調(diào)的名字，例如什么“梅、蘭、竹、云”、“春、夏、秋、冬”的，或者帶有孔孟之道特征的“仁、義、理、智、信”等等，都改為“革命化”的名字，公安局戶籍管理部門則以“報(bào)則速批“為原則，表示了對(duì)這種“革命行動(dòng)”的支持。
除了改人名外，地名、店鋪、公交車站、單位名稱，都掀起了改名風(fēng)潮。在北京，公共汽車站的站牌全被紅衛(wèi)兵涂上了“打碎舊世界，建立新世界，改掉舊站名，建立新站名”的標(biāo)語。同仁醫(yī)院被改成工農(nóng)兵醫(yī)院，協(xié)和醫(yī)院被改成了反帝醫(yī)院，東安市場改成東風(fēng)市場，長安街被改為“東方紅大路”，東交民巷改為“反帝路”，西交民巷改為“反修路”，越南民主共和國駐華大使館所在地“光華路”改為“援越路”。在破“四舊”運(yùn)動(dòng)中，位于前門大街享有盛名的全聚德烤鴨店，也受到紅衛(wèi)兵的“革命”，8月19日晚，上千名紅衛(wèi)兵闖進(jìn)了全聚德烤鴨店，將掛在店門口已經(jīng)70余年的“全聚德”的招牌砸爛，換上了由紅衛(wèi)兵事先寫好的“北京烤鴨店”的牌子。
紅衛(wèi)兵把原來掛在店鋪里的山水畫全部撕毀，換上了毛主席畫像，又推舉出10名紅衛(wèi)兵當(dāng)烤鴨店的“治安員”、“服務(wù)員”、“毛澤東思想宣傳員”，長駐店鋪。8月20日一大舊，經(jīng)過紅衛(wèi)兵小將“革命”的新型烤鴨店誕生了。前門貼著一張醒目的標(biāo)語：“歡迎工農(nóng)兵進(jìn)餐”。改名浪潮也迅速波及到全國其他城市。
造反的學(xué)生和工人稱之為：“橫掃千軍如卷席。”破“四舊”中有破除四舊風(fēng)俗和舊習(xí)慣兩項(xiàng)，占了“半壁河山”，因此紅衛(wèi)兵對(duì)于這項(xiàng)事業(yè)投入了很高的熱情。香水、尖頭皮鞋、窄腿褲均屬于“資本主義的東西”，一經(jīng)查出，立即實(shí)施革命制裁。《人民日?qǐng)?bào)》對(duì)此舉予以聲援，引用紅衛(wèi)兵的話說：“難道工農(nóng)兵還抹香水、穿尖頭皮鞋嗎？”在上海，革命小將限令西餐店停業(yè)，服裝、皮鞋店停止出售“奇裝異服”，凡發(fā)現(xiàn)行人中穿尖頭皮鞋者責(zé)令脫下，赤腳走路；
穿著、發(fā)型顯得“時(shí)髦”的就被剪去一刀。與此同時(shí)，上海街頭的許多西洋雕塑被砸毀，教堂被沖擊。隨著破“四舊”運(yùn)動(dòng)的深入，涉及的問題越來越多。有的紅衛(wèi)兵小將們提出，要求改變我國的現(xiàn)有交通規(guī)則，要變右側(cè)通行為左側(cè)通行，他們說右側(cè)通行，求是革命規(guī)則，是右派分子們的規(guī)則。在中國這樣的革命國家，應(yīng)該是左派處處通行。
同時(shí)，他們還提出交通路口的指示燈也有路線問題，因?yàn)榻煌ㄒ?guī)則說明，紅燈停綠燈行這也不符合左派的要求，紅色代表革命，黃色代表資產(chǎn)階級(jí)，怎么能紅色一出現(xiàn)就停止呢，怎么處處與紅色作對(duì)呢？正確的做法應(yīng)該是紅燈行、黃燈停才對(duì)！破“四舊”運(yùn)動(dòng)是伴隨著紅衛(wèi)兵運(yùn)動(dòng)的興起而肆虐神州的。
到1968年暑期，大學(xué)仍不招生，工廠仍不招工，六六、六七、六八3屆高中畢業(yè)共400多萬人待在城里無事可做，成為亟待解決的社會(huì)問題。1968年12月22日，《人民日?qǐng)?bào)》文章引述了毛澤東指示：“知識(shí)青年到農(nóng)村去，接受貧下中農(nóng)的再教育，很有必有。”有近2000萬知青上山下鄉(xiāng)，接受“很有必要教育”去了，紅衛(wèi)兵運(yùn)動(dòng)逐漸停止。隨著陳衛(wèi)兵運(yùn)動(dòng)的衰落，破“四舊”運(yùn)動(dòng)逐漸煙消云散。
