在中國陶藝界，人們常常會看到一個熟悉的身影，不高的個頭，一雙明銳的眼睛，一個八字胡，行動麻利，聲音渾厚中夾雜著南方口音。2007年4月，他促使一個中國陶瓷藝術(shù)界的盛會在家鄉(xiāng)清鎮(zhèn)市舉行，他正在探索，如何讓家鄉(xiāng)通過陶藝提高城市知名度和影響力。上世紀(jì)60年代，張堯出生于貴州清鎮(zhèn)，3歲開始跟隨著名雕塑家田世信先生學(xué)習(xí)美術(shù)，并隨外祖父生活在清鎮(zhèn)一中，在那里度過了中、小學(xué)時代。
1988年，張堯從北京中央工藝美術(shù)學(xué)院陶瓷美術(shù)系畢業(yè)，他放棄了許多人所向往的北京，回到貴州省第二輕工業(yè)學(xué)校工藝美術(shù)科造型專業(yè)工作，并擔(dān)任該專業(yè)主任。任教不久后，張堯為了能夠從事自己的專業(yè)，轉(zhuǎn)而選擇了山西師范大學(xué)，這一呆就是11年。1992年深秋的一個下午，在山西師范大學(xué)附近的一段廢棄的土城墻根下，一縷炊煙慢慢升起，未燃燒完的灰燼夾雜著柴火的味道，漸漸消失在天際。在窯火忽明忽暗中，張堯用一雙期待的眼睛正在努力地期待著一個個“新生命”的誕生。
許多年過去了，張堯?qū)μ账囈廊皇悄菢诱嬲\如故。在山西的11年間，張堯幾乎走遍了各地民間陶瓷產(chǎn)區(qū)和博物館，親自上山取土選料，在當(dāng)時設(shè)備簡陋的情況下，采用最原始的手工方法進(jìn)行原料加工，自制土窯進(jìn)行作品燒制。由于經(jīng)驗不足，在幾乎彈盡糧絕的環(huán)境下，經(jīng)受著一次次打擊的失敗。當(dāng)人們都熱熱鬧鬧沉浸在過年喜慶氣氛中的時候，他卻獨自一人在窯邊，開水就著窩窩頭，在零下20多度的冰天雪地里，一次次將希望之火點燃。1993年，命運(yùn)似乎有所轉(zhuǎn)機(jī)，在同師長和同學(xué)的交流后，萌發(fā)了在北京舉辦現(xiàn)代陶藝展的想法，并且得到了積極響應(yīng)。
在總結(jié)經(jīng)驗基礎(chǔ)上開始對紅陶進(jìn)行創(chuàng)新研究，他一方面對山西的陶土原料進(jìn)行了系統(tǒng)的分析與研究，并采用自制的倒焰窯和當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)化石、粘土，加入一定量的三氧化二鐵做陶胎，在燒成的過程中加入其它輔助燃料，使它出現(xiàn)區(qū)別于傳統(tǒng)紅陶的效果。
另一方面，利用煤燒的不穩(wěn)定性加以人為控制，從而燒制出了更為獨特的并且極難復(fù)制的現(xiàn)代陶藝作品。1995年5月，經(jīng)過兩年多的精心準(zhǔn)備張堯同其他兩位藝術(shù)家在中國美術(shù)館成功舉辦三人現(xiàn)代陶藝展。此次展出的作品，凝聚了他在山西6年多來對紅陶、炻材的研究成果。作品全部采用素陶，沒有華麗的色彩，也找不到過多的裝飾，造型簡潔、樸素、厚重、大氣。
紅陶土因可塑性好、易于成型、燒成溫度高、顏色變化豐富、粗獷大氣而深受國內(nèi)外專業(yè)人士的好評，后來，陶藝作品《大人俑》被中國美術(shù)館收藏。他的早期作品《融》、《季節(jié)河》、《鳥語》、《兩個老黃瓜和小天使》，多在傳統(tǒng)容器造型基礎(chǔ)上進(jìn)行創(chuàng)新，通過簡潔的線型將自己對北方生活中的感動與黃河岸邊河床上留下的自然肌理、彎彎曲曲的山間小路、甚至一粒種子、一朵不起眼的野花、幾塊不經(jīng)意的石頭進(jìn)行詮釋。
作品中似乎找不到絲毫的委屈與滄桑，相反卻透射出一份自由與浪漫，作品中的每根線、每個肌理，都包含著無數(shù)的情感。既是對生命的詮釋，也是對黃土地的謳歌與厚愛。似乎喝黃河水長大的人，血液里流淌的也是“堅韌”與“親情”。就是在這片黃土地上，張堯憑借著對現(xiàn)代陶藝的執(zhí)著與真誠，用古老的黃土摻和著黃河水，構(gòu)建著現(xiàn)代陶藝作品的根與魂，也成就了山西陶藝創(chuàng)作群體共同的特性。
無法想象，在上世紀(jì)90年代初高校藝術(shù)教育相對落后的黃土高原上，竟然已開設(shè)有現(xiàn)代陶藝課，而人們對陶藝的認(rèn)識與接受過程之快，使張堯在山西這片古老又神奇的土地上，較早地迎來了現(xiàn)代陶藝的春天。1997年“黃土風(fēng)――山西現(xiàn)代陶藝展”在中國美術(shù)館舉行，得到國內(nèi)陶藝界同行的認(rèn)可和媒體的廣泛關(guān)注?！逗禹崱?、《流沙》被中國文化部代表國家永久收藏。
從此，張堯也與山西陶藝普及教育結(jié)下了不解之緣。他自己創(chuàng)辦天人藝術(shù)工作室，將多年的陶藝制作工藝和創(chuàng)作經(jīng)驗無私地傳授給大家，并義務(wù)到各地進(jìn)行學(xué)術(shù)講座與陶藝輔導(dǎo)。1999年，張堯的紅陶作品《落葉之秋》入選在荷蘭-阿姆斯特丹舉辦的第八屆世界陶藝大會作品展，山西的現(xiàn)代紅陶作品也首次被世界著名的陶瓷專業(yè)雜志之一捷克《陶瓷與玻璃》刊登。
媒體關(guān)注、新聞采訪、報紙介紹逐漸多了，張堯卻感到自己肩上的重?fù)?dān)越來越重了。在多次參加國內(nèi)外陶藝教育大會后他逐漸認(rèn)識到，只有群體創(chuàng)作力量的全面提高，才能真正看到我國現(xiàn)代陶藝教育的春天。在他的帶動下，山西的現(xiàn)代陶藝隊伍由幾人發(fā)展到幾個班級。目前活躍在國內(nèi)陶藝界的青年陶藝家王紀(jì)平、段禹光、王向陽、楊濤、張昕、馮麗萍等人，正在用各自的語言演繹著山西現(xiàn)代陶藝新的一頁，將現(xiàn)代陶藝的薪火越燃越旺。
2001年，在同學(xué)的再三邀請下，張堯又告別了曾經(jīng)奮斗11年的黃土高原，來到湖南工業(yè)大學(xué)工作，開始了現(xiàn)代陶藝創(chuàng)作的第二次旅程。但是擺在他面前的同樣是當(dāng)?shù)貙ΜF(xiàn)代陶藝的平淡與陌生，產(chǎn)區(qū)的保守觀念與陶藝家們的各自為營，使他不得不無數(shù)次地奔走于產(chǎn)區(qū)與陶藝家彼此之間以蕉石樹木相隔。也許是感召于恩師的教誨，也許是忠情于導(dǎo)師對產(chǎn)區(qū)的期盼，面對滿目瘡痍的長沙窯和產(chǎn)區(qū)陶瓷的落后狀況，他的心又一次軟了。
于是，張堯扛起了湖南陶藝這副重?fù)?dān)。一年后，省陶協(xié)成立了；三年后，省美協(xié)陶藝委員會也成立了；五年后，各地市陶協(xié)也相繼開始成立了?？上驳氖?，一支更為強(qiáng)大的陶藝創(chuàng)作隊伍在展覽中成長起來，并且成為了湖南現(xiàn)代陶藝的生力軍。
他們有的是來自產(chǎn)區(qū)的設(shè)計師，有的是來自藝術(shù)院校的師生，有的是來自科研院所的骨干。在協(xié)會的組織與號召下，逐漸形成了一支具備產(chǎn)、學(xué)、研能力的三位一體的現(xiàn)代陶藝湘軍。他們通過挖掘湖南本土文化特色，結(jié)合山西的創(chuàng)作經(jīng)驗，對長沙窯、醴陵窯進(jìn)行系統(tǒng)的研究，開發(fā)出具有湖南特色的“楚風(fēng)、楚味、楚骨”的柴鹽混燒陶藝作品。這個時期，張堯的作品主要為抽象表現(xiàn)主義風(fēng)格。
創(chuàng)作語言上多以南方都市生活題材、自然景觀題材、浪漫抒情題材為主，造型上更加自由。從《都市麗人》、《碗――一個民族的脊梁》、《生命頌歌系列》等作品中，已顯露出他對湖南銅官陶材料的泥性把握和燒成過程中人工窯變效果的控制。如通過柴鹽混燒使作品表面形成自然流淌的鹽釉肌理和灰釉效果，為現(xiàn)代陶藝創(chuàng)作增添了新的表現(xiàn)語言，被人們貫以“中國灰陶”的稱號。
在創(chuàng)作之余，他不停奔波于產(chǎn)區(qū)、陶研所和高校這就是革命與道德之間的兩難，對湖南等地的民間名窯與現(xiàn)代陶藝教育現(xiàn)狀進(jìn)行互動研究，并且將國內(nèi)外先進(jìn)的陶瓷工藝與創(chuàng)作觀念引入產(chǎn)區(qū)生產(chǎn)設(shè)計中去，提升產(chǎn)品的藝術(shù)品位和市場競爭力。如他設(shè)計的“天人和”精品“酒鬼酒”容器包裝，便是現(xiàn)代陶藝帶動產(chǎn)區(qū)陶瓷設(shè)計創(chuàng)新的一個好的開端。設(shè)計的多樣化也豐富和拓展了張堯的創(chuàng)作空間。如他創(chuàng)作的新釉下五彩瓷作品《生命頌歌系列之小草》，打破傳統(tǒng)裝飾構(gòu)圖和裝飾技法，將油畫的點彩技法應(yīng)用于陶瓷裝飾中去，或?qū)⒒瘖y土與釉下五彩裝飾相結(jié)合。
優(yōu)美的造型加上夢幻般的色彩，猶如江南少女般的溫潤淡雅、清新別致，充分傳達(dá)出釉下五彩瓷的薄、純、白、雅。一個毫米厚的瓷胎，在經(jīng)歷1320度的高溫后卻變的白如玉、薄如紙、明如鏡、聲如罄?？芍^真正的脫胎換骨。從陶二十余載，在同泥與火的接觸過程中，張堯也變得越發(fā)本質(zhì)與自然。
這時候的張堯，臉上仿佛又找到了久違的笑容。他的隊伍越來越大了，凡是與陶藝發(fā)展有關(guān)的，他都樂于去幫助；他的觀念越來越有人聽了，聞?wù)呤芤?。了解他的人，知道他的真誠；不了解他的人，畏懼他的直言。大道歸真，做人也罷，做學(xué)問也罷，只有真正經(jīng)歷過，才能對自己更真實。真實做人，真實做事，這正是他的從藝之道與處世原則。
張堯面前的路還很長。他說：“去接觸有可能接觸到的各行業(yè)的智者，以期待他們從思維上給予我必要的提攜；要向我們的祖先討教，去接受傳統(tǒng)文化的洗禮，以得到心靈的純凈；更要向陶藝界的前輩和同仁們討教心里無知之法，以期待作品的更為完美；最后我更要像古之有志者一樣，去探訪自然之師，以期待自然天成的主張早日實現(xiàn)?！痹诮?jīng)歷了42年的風(fēng)風(fēng)雨雨之后，張堯依然是那么直爽與痛快，做人依然是那么坦蕩與率真。張堯有著濃厚的戀鄉(xiāng)情結(jié)，身在外地卻一直保持著收看貴州新聞的習(xí)慣，常常盼著聽到一些家鄉(xiāng)的人和事。今年4月，在張堯的大力倡導(dǎo)下，“二○○七中國陶瓷藝術(shù)論壇”在家鄉(xiāng)清鎮(zhèn)市舉行。
其間，會議內(nèi)容著力宣傳這座美麗的“湖城”，張堯希望通過陶瓷藝術(shù)能提高清鎮(zhèn)的城市知名度和影響力，同時向世人展示她的魅力與風(fēng)貌。
