音樂(lè)是用組織音構(gòu)成的聽(tīng)覺(jué)意象，來(lái)表達(dá)人們的思想感情與社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活的一種藝術(shù)形式。也是最能即時(shí)打動(dòng)人的藝術(shù)形式之一。旋律響起人們往往無(wú)法抗拒的立即處于音樂(lè)的氛圍當(dāng)中，使人忘卻煩惱，凈化心靈。任何一種藝術(shù)形式都有自己表情達(dá)意、塑造藝術(shù)意象的表現(xiàn)形式。比如舞蹈是通過(guò)肢體動(dòng)作、面部表情，繪畫是通過(guò)線條、色彩、構(gòu)圖，文學(xué)是通過(guò)字、詞、句、篇來(lái)體現(xiàn)藝術(shù)意象。通常，人們正是以表現(xiàn)手段的不同來(lái)區(qū)分藝術(shù)的不同種類，例如不同的樂(lè)器。

音樂(lè)還能表現(xiàn)出樂(lè)手們和音樂(lè)創(chuàng)作者的用心。根據(jù)《禮記》中《樂(lè)記》詳細(xì)記載了“凡音之起，由人心生也，人心之動(dòng)，物使之然也，感于物而動(dòng)，故形于聲，聲相應(yīng)，故生變。”這種介紹簡(jiǎn)單明了的涵蓋了音樂(lè)的聲音變化與人心情感之間的聯(lián)系，如果我們進(jìn)一步翻查古籍進(jìn)一步推敲，就能對(duì)平時(shí)聽(tīng)到的有關(guān)音樂(lè)詞匯涵義有更深入的了解。

音樂(lè)以聲音為表現(xiàn)手段的藝術(shù)形式，意象的塑造，以有組織的音為材料來(lái)完成的。因此，如同文學(xué)是語(yǔ)言的藝術(shù)一樣，音樂(lè)是聲音的藝術(shù)。這是音樂(lè)藝術(shù)的基本特征之一。作為音樂(lè)藝術(shù)表現(xiàn)手段的聲音，有與自然界的其他聲音不同的一些特點(diǎn)。任何一部音樂(lè)作品中所發(fā)出來(lái)的聲音都是經(jīng)過(guò)作曲家精心思考創(chuàng)作出來(lái)的，這些聲音在自然界是可以找到，但是沒(méi)有經(jīng)過(guò)藝術(shù)家們別出心裁創(chuàng)作與組合，是不能成為音樂(lè)的。所以，無(wú)論是一首簡(jiǎn)單的歌曲，還是一部規(guī)模宏大的交響樂(lè)，都滲透著作者的創(chuàng)作思維與靈感。

隨便涂抹的線條和色彩不是繪畫，任意堆砌的語(yǔ)言文字不是文學(xué)，同樣，雜亂無(wú)章的聲音也不是音樂(lè)。構(gòu)成音樂(lè)意象的聲音，是一種有組織有規(guī)律的和諧的音樂(lè)，包括旋律、節(jié)奏、調(diào)式、和聲、復(fù)調(diào)、曲式等要素，總稱為音樂(lè)語(yǔ)言。沒(méi)有創(chuàng)造性的因素，任何聲音都不可能變成為音樂(lè)。

音樂(lè)既然是聲音的藝術(shù)，那么，它只能訴諸于人們的聽(tīng)覺(jué)，所以，音樂(lè)又是一種聽(tīng)覺(jué)藝術(shù)。心理學(xué)的定向反射和探究反射原理告訴我們，一定距離內(nèi)的各種外在刺激中，聲音雖然看不見(jiàn)，是無(wú)形的，但它能夠使人們的聽(tīng)覺(jué)器官去接受這無(wú)形的事物，這決定了無(wú)形的聽(tīng)覺(jué)藝術(shù)較之有形的視覺(jué)藝術(shù)更能在不經(jīng)意間作用于人們的情感。

音樂(lè)只能用聲音來(lái)表現(xiàn)，用聽(tīng)覺(jué)來(lái)感受，但這并不等于說(shuō)人們?cè)趧?chuàng)作和欣賞音樂(lè)時(shí)，大腦皮層上只有與聽(tīng)覺(jué)相對(duì)應(yīng)的部位是興奮的，而其他部位都處于抑制狀態(tài)之中。實(shí)際上，音樂(lè)家不止是通過(guò)聽(tīng)覺(jué)的渠道，而是用整個(gè)身心去感受和體驗(yàn)、認(rèn)識(shí)和表現(xiàn)生活的，這同其他門類的藝術(shù)家并沒(méi)有什么區(qū)別。不同的是在藝術(shù)構(gòu)思和藝術(shù)表現(xiàn)的時(shí)候，音樂(lè)家是把個(gè)人的多方面的感受，通過(guò)形象思維凝聚為聽(tīng)覺(jué)意象，然后用具體的形式表現(xiàn)出來(lái)。因此，音樂(lè)作品中所表現(xiàn)的思想情感，不是單純的聽(tīng)覺(jué)感受，而是整體的感受。

同樣，人們?cè)谛蕾p音樂(lè)的時(shí)候，雖然主要是通過(guò)聽(tīng)覺(jué)的渠道，接受的是聽(tīng)覺(jué)的刺激，但由于通感的作用，也可能引起視覺(jué)意象，產(chǎn)生豐富生動(dòng)的聯(lián)想和想象，進(jìn)而引起強(qiáng)烈的感情反應(yīng)，體驗(yàn)到音樂(lè)家在作品中表達(dá)的思想感情和情境，獲得美感，并為之感動(dòng)。

和美術(shù)、文學(xué)等藝術(shù)形式一樣，音樂(lè)也有審美情感，它借助聲這個(gè)媒介來(lái)真實(shí)地傳達(dá)、表現(xiàn)和感受審美情感。音樂(lè)在傳達(dá)和表現(xiàn)情感上，不同于其他藝術(shù)形式，是因?yàn)樗捎玫母行圆牧虾蛯徝佬问健曇羰菬o(wú)形的，有如情感的本性，適宜表達(dá)情感。或莊嚴(yán)肅穆，或熱烈興奮，或悲痛激憤，或纏綿細(xì)膩，或如泣如訴。

音樂(lè)可以以一種看不見(jiàn)的方式，直接、真實(shí)、深刻地表達(dá)人的情感。那么，音樂(lè)為什么能夠用有組織的聲音來(lái)表達(dá)人的情感呢，一種理論認(rèn)為，音樂(lè)的表情性來(lái)自于音樂(lè)對(duì)人的有表情性因素的模仿。音樂(lè)作品不像文學(xué)或繪畫那樣，只要作者創(chuàng)作完成，創(chuàng)作過(guò)程結(jié)束，就可以直接供人們欣賞了。音樂(lè)作品必須通過(guò)表演這個(gè)中間環(huán)節(jié)，才能把作品表達(dá)的意象傳達(dá)給欣賞者，實(shí)現(xiàn)其藝術(shù)作品的審美價(jià)值。所以，音樂(lè)又是表演的藝術(shù)，是需要由表演進(jìn)一步再創(chuàng)造的藝術(shù)。當(dāng)作曲家把生動(dòng)的樂(lè)思以樂(lè)譜的形式記錄下來(lái)的時(shí)候，就已經(jīng)抽掉了它的靈魂，所剩下的不過(guò)是一個(gè)沒(méi)有生命的樂(lè)音符號(hào)系列。

而使音樂(lè)作品重新獲得生命，把樂(lè)譜變成有血有肉的活的音樂(lè)的方式，就是音樂(lè)表演。如果沒(méi)有音樂(lè)表演，音樂(lè)作品永遠(yuǎn)只能以樂(lè)譜的形式存在，而不會(huì)成為真正的音樂(lè)。無(wú)論哪一位作曲家寫下的樂(lè)譜，都與他們的樂(lè)思之間有著一定的差距。而要使這種差距得到彌補(bǔ)、使樂(lè)譜中潛藏的樂(lè)思得到發(fā)掘、使樂(lè)譜無(wú)法記錄的東西得到豐富和補(bǔ)充，這一切都有賴于音樂(lè)表演者的再創(chuàng)造。

所以，音樂(lè)也是表演的藝術(shù)，音樂(lè)作品只有通過(guò)表演這個(gè)途徑才能為聽(tīng)眾所接受。