1903年1月10日是雕塑家芭芭拉?赫普沃斯的生日，她是英國最重要的現(xiàn)代藝術家之一，亦是其中一位最早獲得世界認同的女藝術家。雕塑家芭芭拉?赫普沃斯赫普沃斯出生并成長于英國列斯附近的韋克菲爾德。在結束第一段婚姻之后，赫普沃斯隨后來的丈夫抽象畫家從英國到了巴黎，廣交當時活躍的藝術家圈子，參觀過立體派大師畢加索的工作室，認識巴黎派，并加入了抽象─創(chuàng)造團體，后者的成員中就有抽象藝術的先驅(qū)康丁斯基與蒙德里安。

作為世界的現(xiàn)代藝術中心，巴黎對赫普沃斯影響深遠，啟發(fā)她往后的現(xiàn)代藝術之路，而她最后選擇了以抽象的方式來做雕塑。抽象雕塑中的人文主義在傳統(tǒng)的造模與鑄件技法之外，赫普沃斯亦會用直接雕刻法，即直接在材料中作工，它就是最后完成品，而不會再交由其他人再做鑄件的工序。赫普沃斯1934年的《母親與兒子》，是她使用直接雕刻法的早期代表作。

赫普沃斯《母親與兒子》《母親與兒子》是一件大理石作品，以抽象方式表現(xiàn)一位躺著的母親與在她膝上的嬰兒，大理石的自然紋理構成了人物的色彩。赫普沃斯選擇了以多部分來構成作品，這于當時的英國藝術主流以單件表現(xiàn)的雕塑來說，是一個突破。

《母親與兒子》的另一大特點是母親身體的穿孔，并非純?nèi)怀鲇谠煨偷男枰┒捶炊鵀樽髌诽砑恿烁拍钌系膬r值，往后這成為赫普沃斯作品的標志。赫普沃斯《鴿子》赫普沃斯在作品中非常關注形式與抽象，她的母題是：人體與地貌之間、顏色與材質(zhì)之間，最重要的是人于個人與社會層面之間的關系。總括而言，赫普沃斯的藝術之中有著人文主義的寄意。幾何中的生命力量1939年二戰(zhàn)開始時，赫普沃斯一家遷到英國西南端康瓦耳區(qū)的海邊小城圣艾夫斯。這地方啟發(fā)赫普沃斯創(chuàng)作出她的代表作之——1946年完成的《普羅塔拉斯》。

作品用了榆木作主素料，以橡木作底座，加上如奶白般的藍色漆工而成，兩組曲面的末端之間有一組繩子連結著。赫普沃斯《普羅塔拉斯》從最外圍的輪廓線來看，《普羅塔拉斯》是一個完美的球體形狀，而中間被挖空，呈現(xiàn)出螺旋的曲線，而作品中唯一的直線就只有幾條短繩。在《普羅塔拉斯》抽象的形象中，我們仿佛可以看出多種隱喻：陸地包覆著海水正翻卷波浪、螺類貝殼或是巍峨多變的山。赫普沃斯表示自己醉心于從圣艾夫斯看到的海，她希望透過作品中繃緊的繩子表達出。

《普羅塔拉斯》充分體現(xiàn)出藝術史家、藝評家的評述：赫普沃斯的作品乍看是幾何學與優(yōu)美之間的對立，她卻要打破幾何形狀機械式、死氣沉沉的形象，在幾何作品中探索自然中優(yōu)美的生命之力。工作中的赫普沃斯探索的公共藝術赫普沃斯在二十世紀中葉自言，她稱巨大的作品可以使觀者進入作品之內(nèi)，例如他們仿佛能夠攀爬上作品，但不用實際上這樣做。又例如從她作品的穿洞中會看到什么，成為了作品與觀賞體驗的一部分。

赫普沃斯這時期的大型作品多以造模方式制作，再造青銅鑄件。我們會留意到當中有大量作品以為題，不少是受委托創(chuàng)作的公共藝術品。當中最為人所知的作品，可以數(shù)座落于紐約聯(lián)合國秘書處大樓噴水池的《單一形式》。?原型的《單一形式》是一塊6.4米高的巨型青銅板，形狀呈芒果形，表面材質(zhì)現(xiàn)出粗糙的紋理，從正面看左上方有一圓洞，板面有兩條橫線、一條偏垂直的斜線。?出于雕塑的特性，它是最適宜作為公共藝術的藝術媒介。赫普沃斯的作品不預設觀賞方法，對于《單一形式》，你可以將它看成是有著單眼的人臉，亦可以是人的手掌；

可以是旭日冉冉而升的景觀，亦可以是一柄原始的刀器。不論聯(lián)想到什么，或只欣賞作品的形式，它就沉實而堅穩(wěn)地立于觀者面前，由觀者在抽象的形式中得到美感經(jīng)驗。在赫普沃斯的系列中，亦包括多次使用《雙形式》、《兩個形式》、《曲線形式》等來命名作品。赫普沃斯晚年受癌癥折騰，1975年因圣艾夫斯的工作室大火而不幸在火海中喪生。其后工作室被改建成芭芭拉?赫普沃斯美術館與雕塑花園，由她生前關系密切的管理。2011年赫普沃斯的故鄉(xiāng)另建新美術館，并于2015年開設芭芭拉?赫普沃斯雕塑雙年獎，鼓勵以任何形式為當代雕塑作出貢獻的藝術家。

在男性主導的藝術史中，赫普沃斯是二十世紀首批得到國際名聲的女性藝術家。她沒有很強調(diào)自己的理性身份，她只求自己就如其他男性藝術家一樣，被當作一位雕塑家來看待。